القصة القصيرة العربية (مختارات)

محنة، بقلم روبرت فولر

مرحبًا، في المرة القادمة قبل أن تحدق طويلاً في المرآة، تذكر ما أخبرتك به دائمًا. أرى أنك نسيت بالفعل. لقد تحدثنا عن الهمس. كان ذلك بينما كنت تمشي إلى الوراء عبر ذكرياتك، على شاطئ مهجور، في مكان منسي، إما وحدك أو مع رفيق خيالي استحضرته من نظراتك. ظننت أن ذلك بسبب أنك كنت مفتونًا تمامًا بصورتك. لذا، في الواقع، ربما كنت تمشي مع نفسك، وتتمتم بين الحين والآخر بكلمات بذيئة سمعها الآخر الذي صادف أن كان يسترق السمع، على الأقل حتى اختفى الشاطئ البكر ليحل محله جدار صخري لا يمكن اجتيازه.

كما تذكر، بمجرد ظهور الصخور، تذكرت الهمس، على الرغم من أن الوقت كان قد فات. لقد أخذوك إلى مكان موحش، لأن أحدك كان يهمس بشكل مفرط إلى الآخر. لو كنت تهمس، لما كنت الآن في مثل هذا المكان الموحش، لأنهم كانوا سيتغاضون عنك. أستطيع أن أراك الآن، أستطيع أن أتخيل الغرفة الصغيرة الخالية من أي إنسان، خالية من كل شيء ما عدا سرير ومرآة.

إنها المرآة التي تشغل بالك الآن بلا نهاية.

لا أتذكر كيف تمكنت من إقناع حراسك بالسماح لك بتلقي اتصالات من الخارج، لكنني أعلم أنه لم يمض سوى بضعة أشهر، على الرغم من أنك دخلت غرفتك الصغيرة منذ سنوات عديدة.

ومع ذلك، بمجرد فتح قنوات الاتصال، لم ترد على الفور على أولئك الذين حاولوا الاتصال بك. أعتقد أنك كنت خائفًا بعض الشيء، وبالتأكيد لم تكن تثق في حراسك إلى حد كبير.

لا أعتقد أنك اتصلت بي مباشرةً قط، وفي الواقع، ليس لدي أي دليل قاطع على أنك تلقيت رسائلي. لا أستطيع إلا أن أرى — أو أتخيل — أنك تلمع الزجاج أمامك باستمرار، وكأنك تريد أن تلمعه حتى يختفي. وكلما توقفت عن تلميع الزجاج، أستطيع أن أتخيل أنك تتأمل صورتك ثم تحدق فيها، في حالة من الارتباك الدائم، أحيانًا تداعبها، وأحيانًا أخرى لا ترسل لها سوى السخرية اللاذعة.

لقد ألمحت إلى أن مراقبيك لا يهتمون بك أبدًا، وأنهم في الواقع موجودون فقط للتأكد من أنك تتغذى جيدًا. إنهم يبقونك على قيد الحياة جسديًا، لا أكثر.

كنت أعتقد أن مراقبيك سيقدمون أنفسهم لإعادة تأهيلك، على الأقل في بعض الأحيان، ولكن على العكس من ذلك، فقد تركوك أنت ونظيرك - الذي يمكنك الآن الإعجاب به أو شتمه دون تفكير في المرآة - لتفعل ما تشاء، كما لو أن سبب سجنك، بعد كل ما مررت به، لا يهم.

لكن المرآة: هي في الواقع بدايتك ونهايتك، وهذا هو السبب الحقيقي وراء رغبتك في طحنها حتى تختفي تمامًا - لأنك ستتوقف عن الوجود، أي أنك سترسل نفسك، وأنت الآخر الذي اختفى الآن، بشكل غامض لتكونا مرتبطين إلى الأبد، أفقيًا، بسرير غرفتك الصغيرة ذات الليل اللامتناهي.

9 فبراير 2013

Close Call

المفتش، بقلم روبرت فولر

كان المفتش مشغولاً. كان الهاتف يرن بلا توقف. أخيراً رفع السماعة.

"غودو، من المتصل؟"

ساد صمت محرج. ثم جاء صوت خجول. "لدي معلومات مهمة."

"ما طبيعتها؟ ومن أنت؟"

"لا أستطيع الكشف عن ذلك. لكنها معلومات مهمة جدًا. تتعلق بقضيتك."

"لا أحد يعرف عنها. إنها سرية للغاية." ثم توقف قليلاً. "أي نوع من المعلومات؟"

"أنا على دراية بها. لقد رأيت بحثك."

"ماذا سمعت؟"

"أنت تبحث في خدعة. أكبر خدعة على الإطلاق."

صُدم المفتش غودو. لكنه ظل صامتًا. "نعم، نعم، أخبرني."

"أحتاج إلى عدم الكشف عن هويتي. لا تتعقب هذه المكالمة."

همس المفتش بشدة. "أعدك بذلك."

"أخبرني أولاً بشيء. لماذا تكشف هذه الخدعة؟ ما هو هدفك بالضبط؟"

"أخبرني أنت بهدفك. لماذا تهتم؟ لماذا تساعدني؟ ألا يمكنك كشفها؟ أنت تعرف الكثير..."

"أنا أحاول المساعدة. أنت تصعب الأمر عليّ."

"أعطني شيئاً فقط. حتى أصغر تلميح. لفتة حسن نية. عندها سأستجيب بسرور."

"حسنًا، ها هو. مجرد جزء صغير. لقد وجدت الدليل. الآن ما هي نظريتك؟ ولماذا تتدخل؟"

"أي نوع من الأدلة؟"

غضب الرجل. فقد أعصابه. "لماذا تكون صعبًا هكذا؟ أعطني ما أطلبه. وإلا سأغلق الخط."

تخفف المفتش غودو من حدة موقفه. كان بحاجة إلى استراحة. قد يكون هذا هو الوقت المناسب. "لقد ذكرت حسن النية. لقد تم خداع البشرية. تم إطعامها أكاذيب كثيرة. إذن، هذه هي نظريتي. كان ذلك منذ قرون. كانت هناك مؤامرة. مؤامرة لارتكاب الاحتيال. لقد اختلقوا الأمور."

"نعم، نعم، هذا جيد. ولدي دليل. أعرف الموقع. من فضلك، تابع."

"أرادوا الخداع. لإضلال البشرية. لهذا السبب تم تأليف الكتاب. بعض الأمور كانت صحيحة. استنادًا إلى حقائق تاريخية. حقائق يمكن التحقق منها. كان ذلك هو العامل الجاذب. ذلك ما جذب الناس. انجذبوا إليه. مثل الفراشات إلى المصابيح الكهربائية. مثل القوارض إلى المنحدرات. مثل الأطفال إلى العازفين. لم يستطيعوا مقاومة ذلك." توقف قصير ثقيل. "إذن أين الموقع؟ موقع ماذا؟"

"ما زلت تماطل. لماذا أنت على وجه الخصوص؟ هل تأذيت شخصياً؟ هل لديك صفة؟ أعني موقف قانوني. يمكن للقضاة قبوله."

حافظ على هدوئه. لكن غودو كان غاضبًا. "هل هذه محكمة!؟" في همسة ثقيلة. ثم تابع. "هل أنت قاضيي؟ هيئة المحلفين، جلادتي؟ ما كل هذا!؟"

"أنت تفقد هدوئك. لن يوصلك ذلك إلى أي مكان. فقط أجب على السؤال."

فكر في الأمر. ما هو موقفه؟ هل تعرض للأذى؟ ما هو موقفه القانوني؟

"أنت تأخذ وقتك. ليس لدينا وقت. هذه المسألة عاجلة. يجب الكشف عنها. قبل فوات الأوان. تابع..."

جرب غودو شيئًا جديدًا. شيئًا مثل علم النفس العكسي. اختلق شيئًا. أو اعتقد أنه فعل ذلك. "كان هناك كهف. مليء بالخفافيش. كان مخبأهم. كان المدخل مخفيًا. توثق النصوص القديمة ذلك. لم أجده بعد. ربما خريطة كنز. علامة "X" تشير إلى المكان. كل شيء سري. الناس أقسموا على السرية. هذا ما كان غريبًا. كانوا يعرفون شيئًا عميقًا. لماذا المجتمع السري؟ لماذا يبقونه مخفيًا؟"

ظل الهاتف صامتًا. لفترة طويلة. صوت طنين خافت. يشبه إلى حد ما صوت أزيز. هل كانوا يتنصتون؟ لا أحد يستطيع أن يجزم. أخيرًا تحدث الرجل. "أنت محق تمامًا. كان كهفًا. الخفافيش كانت في كل مكان. كان هذا هو المشكلة. لم يكن الأمر يتعلق بالسرية. لم يكونوا يخفون أي شيء. أصيبوا جميعًا بالعدوى. أغلقوا المدخل. كان العالم في خطر. ضحوا بأنفسهم جميعًا."

"هذا لا معنى له. كيف اكتشفت ذلك؟" ثم أدرك شيئًا. كان خفاشًا. وقد هرب. مع كل الأدلة. هكذا عرف. أين كان الكهف. كان غودو يعرف اسمه. يبدأ بحرف "د". و"د" لم يكن مصابًا. كان هو المصدر.

"د" كان يعرف كل هذا. ثم بدأ الحفر. من خلال الهاتف. مجرد ثقبين صغيرين. أصبح الهاتف ملطخًا بالدماء.

12 سبتمبر 2023

The Inspector

الستار، بقلم روبرت فولر

شعر بانسداد. على مسرح حياته. ولن يزول أبدًا. فحص أخصائيون عينيه.

واحد. ثم آخر. ثم المزيد. ثم المزيد. ثم أصبحوا كثيرين جدًا. كثيرون جدًا لدرجة أنه لم يستطع حصرهم. أخبروه جميعًا بنفس الشيء تقريبًا، أن بصره يضعف.

ومع ذلك كان على المسرح. يمثل في مسرحيته الخاصة. وأقسم أنه سيُرى. لن يمنعه أحد من التمثيل.

ثم... رأى. رأى الحقيقة. والحقيقة حررته. وحررته ليرى أين هو حقًا. كانت هناك قوة مظلمة تحجبه عن الأنظار، ولهذا لم يره أحد.

أحدهم أخرجه. كان ذلك بالقرب من الكواليس. لم يكن لديه أي فكرة عمن فعل ذلك. بعد انتهاء المسرحية، سقطت.

قطعة قماش شاش. كانت تخفيه. كان شخصية غامضة. مخفيًا إلى حد ما بقطعة القماش الشاش تلك. كان هناك عناصر في كل هذا لم يستطع فهمها ببساطة. لماذا كان هو الخلفية لكل الدراما الفعلية التي كان من المفترض أن تتكشف هنا على هذا المسرح؟

لكن كان هناك شيء غير واضح. كان هناك شيء آخر يحدث. كان قد تم إخفاؤه لسبب آخر. كان هناك شخص ما يتحكم في الأمور من وراء الكواليس.

ماذا كان يحدث؟ ماذا كان يحدث ولماذا؟ سرعان ما دخل في أحلام يقظة أخبرته. أخبرته أنه لا يوجد شيء يمكنه حتى أن يبدأ في معرفته. هذه الحياة على هذا المسرح لم تكن على الإطلاق كما كانت تبدو له دائمًا، بأي شكل من الأشكال. كانت هناك دائمًا قوى خفية تعمل على كل مستوى من مستويات اللعبة، وكانت جميعها تتآمر بنشاط لمنعه من أداء دوره الذي اعتبروه أقل من مستواه.

لكن ما كان دوره؟ هل كان مجرد ممثل ثانوي؟ أم كان شخصًا ذا أهمية كبيرة لدرجة أنه اعتُبر لا يمكن الاستغناء عنه؟ كان هناك همهمة عامة خلف الكواليس واستمرت لفترة طويلة لدرجة أنه كاد ينام مرتين.

استشار محاميه. لم يقدم له أي نصيحة جيدة. اختبأ خلف قطعة القماش الشاشية. ثم أخرجه أحدهم مرة أخرى.

استأنفت المحكمة جلستها. كان القاضي غاضبًا للغاية. قال إنه لم يرَ شيئًا مثل هذا من قبل. المتهم كان هو نفسه الذي ارتكب الجريمة.

شهد لنفسه. خلافًا لنصيحة محاميه. سأله المحامي عن قطعة القماش الشاشية. عن الدور الذي قد تكون لعبته.

ساد الصمت. هز المتهم كتفيه. ماذا كان يمكن أن يقول؟ لم يكن بإمكانه أن يفعل هذا بنفسه.

لكن كان هناك شك. لم تقتنع هيئة المحلفين. لم يعمهم هذا. كان هناك شخص ما يتصرف من وراء الكواليس.

شخص ما. لكن من؟ أو ربما ماذا؟ ماذا يمكن أن يكون؟

شخص ما تلقى تحية الجمهور. وبعد وقوع الحدث بوقت طويل. كانت المسرحية قد انتهت منذ فترة طويلة. ومع ذلك، كان هناك من لا يزال يريد أن يلفت الانتباه.

من؟ لماذا؟ لأي غرض؟

شعر بانسداد. والآن كان الأمر يتكرر. ولن يزول أبدًا. بدأ يصرخ بصوت عالٍ وبشكل لا يمكن السيطرة عليه.

13 فبراير 2024 [18:53-17:43]

The Scrim

الإضافي، بقلم روبرت فولر

كان مورتيمر دالتون — الذي كان الجميع ينادونه مورت — يتجول بحرية في موقع التصوير، بما في ذلك منطقة الكواليس بأكملها، ناهيك عن المساحات الشاسعة من الوديان والأخاديد والوديان ومناظر التكوينات الصخرية وما إلى ذلك؛ كانت المناظر تمتد إلى ما وراء حدود خياله.

كان مورت عمومًا غير مشغول بأي شيء سوى مغامراته في التجول في أي من مناطق موقع التصوير، وخلف الكواليس، والمساحة الشاسعة المجاورة من البرية التي لم تكن تستخدمها الإنتاج حاليًا؛ وكان جدوله الزمني، عندما كان وجوده مطلوبًا في موقع التصوير، يُعطى له مسبقًا، ونادرًا ما كان هناك أي انحراف عن الجدول الزمني المعلن. وفي الحالات التي كان مطلوبًا فيها بشكل غير متوقع، كان من السهل الوصول إليه عبر هاتفه المحمول، وكان المسؤولون دائمًا يبلغونه مسبقًا بوقت كافٍ بأنه عليه الحضور إلى العمل.

ولكن في معظم أوقات عمله - وكانوا كرماء جدًا في الأتعاب التي كان يحصل عليها لكونه متاحًا باستمرار، نظرًا لمهنيته؛ فقد كانوا يعلمون أنه يمكن الوثوق به في أداء المهمة، وكان دائمًا ينجح في ذلك - كان يتجول في المقابر المليئة بالقبور الضحلة، وواجهات المدن الغربية الصغيرة مع حاناتها وفنادقها وإسطبلاتها ومتاجرها العامة ومطاعمها وما إلى ذلك، وهي مدن كان مورت يعلم أنها ستنضم قريبًا إلى صفوف المدن الأشباح التي لا حصر لها المنتشرة في هذه المنطقة، بغض النظر عن أن واجهات المدن كانت خيالية في أحسن الأحوال.

الآن، على الرغم من أن الأجر، بالنظر إلى ما كان يفعله بالفعل، والذي كان مجرد دقائق من أي يوم تقويمي معين، كان سخياً نسبياً، إلا أنه بالتأكيد لم يكن يركب قطار الثروة، لا بأي حال من الأحوال. كان يميل إلى الحلم بأن هذا كان خطوة نحو عمل أكثر ربحاً، ربما أكثر في دائرة الضوء مما هو عليه الحال حالياً، أو ربما حتى أكثر في الخلفية، إذا جاز التعبير، في منصب كان يطمع فيه بشكل خاص: خلف الكاميرا.

كان يفكر في نفسه: "لو أمكنني فقط أن أظهر للطاقم الآخر ما أنا قادر عليه، لو سمحوا لي ببساطة أن أريهم مدى إبداعي في تأطير اللقطة بهذه الطريقة، فلن يكون هناك أي شك في أنهم سيرونني على حقيقتي".

في غضون ذلك، كانت وظيفته في الغالب غير ملحوظة، مجرد شبح يختبئ في مكان ما في الخلفية بينما كانت الأحداث الحقيقية تجري أمام الكاميرا. وكان يدرك أن على شخص ما أن يقوم بعمله؛ وكان ذلك سببًا كبيرًا في فخره بمهنيته.

ومع ذلك، فإن الدوافع التي كانت تجتاح قلبه وعقله لم تختف، رغم أنه بذل قصارى جهده لكبحها، حتى على حساب عقله السليم — أو للحفاظ عليه.

لذلك، خلال بعض المشاهد والأوقات الأكثر برودة في السنة، كان يحرص على ملاحظة جميع الغربان السوداء التي تملأ الحقول المغطاة بالثلج، بمناقيرها المدببة التي توبخه باستمرار، كما لو كان عدوها أو خصمها اللدود؛ فهي ببساطة لم تكن تفهم حبه العميق وإعجابه بكل جانب من جوانب وجودها، حتى آخر صوت خشن ومؤلم يمكن أن تصدره في ذكائها الطيري المتفوق. وما لم تدركه عنه هو أنه كان يفهمها تمامًا، ربما حتى أفضل منها.

شعر، بعد ما يكفي من هذه اللقاءات، أنه ليس أكثر من مجرد كومبارس في سينماهم الغامضة، ولذا بذل قصارى جهده ليختفي في المشهد، حتى لا يطغى عليهم.

في تلك اللحظة، جاءت مكالمة عاجلة من رئيس طاقم التصوير. كان مطلوبًا على الفور، وكان عليه أن يرتدي أحد أزيائه العديدة على عجل، لذا كان عليه أن يسرع ليصل في الوقت المناسب. بدأت الغربان تطلق صوتًا شديدًا لم يسمعه مورت من قبل. لبرهة، بدا له أنها تتآمر لملاحقته، ربما بنية خبيثة أو شريرة، على الرغم من إعجابه العميق بها وحبه لها، وهو ما لم تكن تدركه على الإطلاق. لكنها تراجعت، وسرعان ما عاد إلى موقع التصوير، وإن كان يلهث من شدة التعب.

لحسن الحظ، كان تجهيز زيه بسيطًا وسريعًا؛ فقد كان العاملون في قسم الأزياء خبراء في التغيير السريع، وكان مورت دائمًا يضع كمية كبيرة من المكياج على وجهه تحسبًا لحالات طارئة مثل هذه.

الآن، ما كان غير عادي في هذا الزي بالذات — ولم يسبق له أن واجه شيئًا مثله طوال أيام عمله مع هذا الطاقم — هو أنه كان عليه أن يرتدي زي مهرج كامل! كيف كان بإمكانه تجنب لفت الانتباه إلى نفسه في ظل هذه الظروف؟

لكن الطاقم وضعه على أحد الكراسي عند طاولة في مؤخرة الصالون، بالقرب من حيث كان عازف البيانو يعزف بعض موسيقى الراغتايم على آلة موسيقية شديدة التنافر كانت بالتأكيد في أيامها الخوالي أفضل حالاً.

ففكر مورت في نفسه: "هذه مهزلة! خدعة! فخ! هذا غير عادل على الإطلاق!"

وكان هذا عندما قرر مورت أن يأخذ مركز الصدارة، دون سيناريو مسبق.

كانت هذه لحظته. وسار بخطوات واسعة نحو رئيس رعاة البقر، متجاوزًا إياه، في لحظة مجده، التي لم تبلغ ذروتها إلا بعد أن فوض جيشه بأكمله من الغربان الصاخبة، التي أدركت الآن فقط عمق حبه لهم. وقد حققوا له ما أراد.

14 فبراير 2024 [12:57-11:55]

The Extra

الكأس، بقلم روبرت فولر

كانت إستر في الحديقة، واحتها الخاصة في الخلف، تتأمل زهور الكالا. كانت تتأمل في الكؤوس الناعمة والمرنة والمخملية والبيضاء النقية من الإزهار مع سباديسها الصفراء التي تطل بشكل حسي من أعماق ينابيعها السرية الداخلية، مثل الآبار المقدمة في النعمة، وكيف تبدو عارية، وكيف أنها تسمى أيضًا أروم، والتي تعني العارية والماكرة.

كانت حديقتها الخاصة كما تحبها، منعزلة، لأنها بطبيعتها تميل إلى البقاء بمفردها في الغالب، باستثناء لحظات الاحتفال العرضية الأكثر حدة، عندما تسمح لنفسها بالانطلاق، وتدع نجمها ريمي يلمع بالكامل تحت شجرة السرو، وطريقها المظلم المبارك بحديقتها من أشجار الزيتون.

وتأملت أن زنبقها كان حقيقيًا للغاية، على عكس وعاء النبيذ الذي رأت مرة في فيلم غربي، والذي بدا ظاهريًا كإناء ذهبي مرصع بالعديد من الأحجار الكريمة، لكنه تبين أنه مزيف بالكامل، مجرد وهم رمزي في قيمته بالنسبة لأشخاص معينين من أتباع الديانة.

كان الوعاء مطليًا بالذهب بطريقة تجعله يبدو حقيقيًا؛ وكانت الأحجار الكريمة في ظاهرها في الغالب من الزجاج، ملونة ومشكلة ومزخرفة بحيث تشبه شيئًا أغلى منها. لكنها تذكرت البركة المرتبطة بهذا الكأس، هذا الكأس الذي كان يتظاهر بأنه شيء ليس هو؛ كانت بركة صقلية منحها سان جوزيبي، حامي الكروم المباركة التي تثمر الثمار التي ستصبح دم القربان.

كان مارسيلو يغني الأوبرا الإيطالية، مصاحبًا نفسه على الأكورديون، وكان متهورًا للغاية. كان كنزه الحقيقي، من البلد القديم، عبارة عن قصاصات من كروم التلال، كان يرغب في زرعها في تربة العالم الجديد، حتى يتمكن هو وأسرته من مواصلة الحياة التي تركوها وراءهم.

لكن هذه القصاصات من الكروم كانت تحتاج إلى بركة القديسين، داخل ملاذ مقدس مكرس لهذا الغرض. وكان الكأس الذي يحمله معه هو الرابط المباشر بالبلد القديم؛ وبالتالي، كانت قيمته الرمزية تكمن بالكامل تقريبًا في ما يمثله هذا الرابط.

لكن إستر، في أحلامها اليقظة، كانت أكثر تركيزًا على الحدث الحقيقي الذي كان يحدث هنا في حديقتها الخاصة، وشعرت بقوة وسحر وبركة زهرة الأروم.

ففي النهاية، في بريقها الأبيض النقي الشبيه بالكريستال، لم تكن هذه الزهور قادرة على الخيانة، ولم تكن قادرة على إحداث أي ضرر، ولم تكن قادرة على أن تكون غير ما هي عليه.

وتذكرت الوقت الذي قضته في تلك البلدة الساحلية الصغيرة في أقصى الشمال، حيث وجدت زهور الكالا تعلو المنحدرات الصخرية الوعرة، وكيف كانت تأوي الرخويات التي تتحرك ببطء في دوامات داخل غلاف النبات بجوار الذهب الحقيقي للسباديس.

ومع ذلك، اعتقدت أن هذه الرخويات أحادية الصدفة كانت في الواقع تتغذى على أسرار هذه الأزهار الداخلية؛ كانت تأخذها كغذاء، لذا لم تكن مختبئة بقدر ما كانت ترضع السباتي والسبادكس، وتحول الزهرة إلى رخوية.

لذلك كان الأمر نوعًا من الكيمياء بين النباتات والحيوانات، رقصة مقدسة لولبية بطيئة تدعم أحدهما بوابة الآخر، وتتغير الأشكال بطرق تجعلك تتساءل عن حقيقة هذه الحياة الغامضة. وكان ذلك هو أكثر ما تعزه.

15 فبراير 2024 [13:38-11:59]

The Chalice

الهدية، بقلم روبرت فولر

كان الأمر غريبًا بالنسبة له. كان قد تلقى هذا البروش منذ عقود من أحد أعمامه المفضلين، لكنه لم يدرك أهميته حتى الآن.

كان عليهما ما يمكن وصفه بأنهما اثنان من الجان، أحدهما على اليسار يحمل منظارًا يدويًا لا يستطيع استخدامه سوى العظيم هولمز.

كان المنظار الكبير الحجم، كما هو الحال، موضوعًا على العين اليمنى، كما كان يرتديه العقيد كلينك بنفس الأناقة. والقبعة! كانت من الواضح أنها من طراز شيرلوك!

القزم الأصغر، الذي يقف مباشرة إلى يسار خبير الطب الشرعي والمنطق، ربما كان واتسون، ولكن في كلتا الحالتين، كان يبدو شقيًا تمامًا.

كان من البديهي، وبالتأكيد يمكننا أن نتفق على ذلك، أن الجني الأصغر لم يكن فقط مخلصًا إلى حد الخطأ، بل بدا وكأنه يطارد طواحين الهواء بشكل متقلب نحو ذهب قوس قزح.

لذا، فإن ما أهداه له عمه العزيز لم يكن سوى دبوس قلب حثه على مطاردة قوس قزح والكنوز من خلال العثور على جميع القرائن الضرورية وفك شفرتها!

وقد استغرقه الأمر كل هذه العقود حتى يلاحظ حقًا ما كان هذا الشعار يخبره به بوضوح! أن يلاحظ جميع التفاصيل، مهما كانت مخفية، ويجمعها معًا.

وكان شريكه المخلص في الجريمة إلى جانبه! مع وجود مثل هذا الفريق المتميز، أدرك أخيرًا أن أي شيء تقريبًا قد يكون ممكنًا. لذلك انطلق في الغسق.

لكن لم يكن هناك أحد يسير بجانبه. ما الذي يمكن أن يكون ذلك الشقي يفعله الآن؟ اتصل بالشرطي المحلي ليرى ما إذا كان ذلك السكير البائس قد انتهى به المطاف في السجن.

أكد له الشرطي بشكل قاطع أنه هو ولا أي من زملائه قد رأوا أي شخص يطابق هذا الوصف، ناهيك عن سجنه.

لذا واصل مسيرته مع صديقه الخيالي الآن، متجهاً بخطى ثقيلة نحو القمر، الذي كان قد بلغ ذروة تألقه للتو. عوى ذئب في البعد.

سرعان ما سئم من مهمته الجديدة، ودخل إلى أقرب حانة ليستجمع قواه ويستعيد توازنه. من الغريب أن الصيدلية الموجودة عبر الزقاق كانت لا تزال مفتوحة.

سأل صاحبة الصيدلية بجدية عما إذا كان لديها أي شيء لعلاج عدم انتظام ضربات قلبه، فوصت له بجدية شديدة باستخدام نبات القفاز، مما أسعده.

كان تهربه من الحديث عن عدم انتظام ضربات قلبه مجرد حيلة بالطبع؛ فقد كان مصمماً على القضاء بأسرع ما يمكن على شبيهه، الذي تخلى عنه بوقاحة في ظلامه.

قامت الصيدلانية بلطف واحترافية بتحضير الجرعة، وشرحت له التحذيرات المعتادة حول الاستخدام الصحيح لها، بل كانت لطيفة وحنونة لدرجة أنها قامت بتغليفها له كهدية.

كان الآن مستعدًا للعثور على شريكه، شريكه غير الجدير بالثقة، الفارس المتجول، الوغد المطلق، سواء كان سانشو بانزا، فرانك بايرون جونيور، أو روكي بالنسبة لبولوينكل.

وكان سيطارد الأعشاب الشائكة الأوروبية الآسيوية عبر كل صحاري عقله حتى يجد ذلك الوغد، أينما كان مختبئًا. كل الأعشاب المتدحرجة تجلب نباتات القفازات للخطاة.

لكن في تلك اللحظة تذكر عمه المفضل وما كان يمنحه له بسهولة، فقط من خلال روح الدعابة الطبيعية وحسن النية التي كان يجسدها دائمًا.

في زوايا ذاكرته المنسية إلى حد كبير، ظهرت أصوات موسيقية ذات أهمية كبيرة، كما لو كانت تعاويذ سحرية جذبت عقله إلى موهبته الطبيعية في العقلانية والرشاقة.

وفي تلك اللحظة بالذات، انتهى بحثه نهائياً، وانفتح قلبه على نطاق واسع أكثر مما كان عليه من قبل..

16 فبراير 2024 [15:23-12:59]

The Gift

بوابة، بقلم روبرت فولر

كان أحد تلك الأيام التي لا تتوقف فيها الأمطار، حيث يتناوب الضباب الخفيف مع المطر الخفيف المستمر، وفترات من الأمطار الغزيرة، مما يجعلها مناسبة للالتفاف في بطانية دافئة، والجلوس على كرسي مريح مع كتاب مفضل وربما كأس صغير من النبيذ؛ أو مجرد قضاء الوقت في التحديق بذهول من النافذة إلى قطرات المطر المتدفقة على الزجاج البارد دون أي اهتمام بالعالم. كان المرء يتخيل أحيانًا في أيام مثل هذه أن النافذة هي ممر قد يكشف الأسرار التي كانت دائمًا كامنة تحت سطح الوعي.

إذا تركت عينيك تغشى قليلاً، أحيانًا يصبح الضوء ساطعًا بشكل لا يطاق، وتبدأ في الشعور بأن رأسك بأكمله مغمور في وهج ناعم من الطاقة ولا يمكن فصله عنه. كان هناك من قال إن هذا في حد ذاته هو الطريق إلى ذلك المكان الآخر، الذي بدا مختلفًا ولكنه لم يكن متميزًا بأي معنى حقيقي عن هذا المكان بالذات؛ وذكر البعض أيضًا أن تلاشي العقل المعتاد المليء بالعناصر العشوائية المختلفة، وتلاشي محتوياته بفعل الطاقة النقية، كان بوابة تؤدي إلى شعور قوي وجذري بالتعاطف يرتفع إلى درجة أنه كان من الممكن الشعور بفرح وحزن وألم ونشوة العديد من الكائنات الحية الأخرى، في أي مسافة زمنية أو مكانية تقريبًا.

لذلك كان هذا أحد تلك الأيام بالنسبة لمايا، يوم من الراحة والتحليق في أحلام اليقظة دون تفكير في شيء معين، ولكن في بعض الأوقات عندما اشتدت الأمطار، بدأت تشعر بأنها تنجذب بقوة أكبر إلى ما أسمته "الدوامة"؛ كانت هذه حالة مألوفة لها، حيث كانت دائمًا تتمتع بارتباط نفسي عميق مع من حولها، حتى عندما كانت طفلة صغيرة.

كان لا بد من التعامل مع حالات مثل هذه بحذر، لأن العقل والقلب البشريين الهشين لا يمكنهما تحمل الكثير من الشدة. كان دخول حافة البوابة أمرًا واحدًا؛ أما الدخول أكثر من ذلك دون درجة مناسبة من الحذر فقد يكون تهورًا صريحًا، إن لم يكن خطيرًا تمامًا.

لكن هذا اليوم كان مختلفًا عن أي يوم آخر عاشته على مدى عقود؛ فقد وجدت نفسها تنزلق إلى أحلام يقظة تقترب من نوبات ذهانية، لمجرد شدة المشاعر التي كانت تتدفق إليها من أماكن وأشخاص آخرين.

كان هناك مشهد معين رأت وشعرت به كان قاسيًا للغاية، وعرفت أنه عندما يظهر شيء بهذه الدرجة من الشدة والظلمة، سيكون عليها أن تجد طريقة للخروج. لم تكن خائفة أبدًا من أي ظاهرة مثل هذه، لكن كان هناك جزء منها بدأ يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه. كان هناك طريقة واحدة للخروج من مأزقها، وهي أن تتنفس كل نفس واعٍ بشكل كامل وبشعور كامل، وتسمح لوهج الطاقة المشعة أن يملأ رأسها وعقلها وقلبها ويفيض عليها. ثم توقفت الأمطار، وغسلتها من كل شيء. مشت بهدوء في سماء الليل، وشعرت بأشعة القمر الكامل المبهجة تغمرها من خلال السحب المتقطعة. شعرت أن النافذة قد فتحت، وكذلك هي

17 فبراير 2024 [19:53-18:53~]

A Portal

الذبابة، بقلم روبرت فولر

أنا من سلالة أرستقراطية. على الرغم من أن سجلاتنا غير مكتملة إلى حد ما قبل منتصف القرن الثامن عشر تقريبًا، عندما حظينا بلقبنا المجيد والمألوف في نظام التصنيف الثمين الخاص بكم، فإننا نحن Musca domestica نتمتع بتاريخ فخور يسبق بكثير مجرد ثلاثة آلاف وخمسمائة عام من عمرنا. إذا كنت ترغب في معرفة ذلك، فإن أسلافنا يعودون إلى أكثر من ثلاثة أرباع مليار عمر؛ ومن المؤسف أن سجلاتنا لم تبدأ إلا مؤخرًا. فقط فكر في القصص التي كان بإمكاننا سردها، عن الماموث والماستودون، الجرابيات والثدييات، البورهيينيدات والطيور، وأيضًا، في فناء أسلافك الخلفي، الرئيسيات. ماذا كان يمكن أن يقول ذلك الذبابة المثلية على الحائط!

في الوقت الحالي، أقيم في مختبر أبحاث مرموق، يفضل البقاء بعيدًا عن الأضواء بسبب الطبيعة الحساسة للأحداث التي تجري داخل مقره. في الواقع، كان كل ما استطعت فعله هو معرفة اسمه: Muscarium. على الرغم من أن أنشطته مخفية إلى حد كبير عن بقية العالم، فإننا نحن نزلاء Muscarium نعرف جيدًا ما الذي يفعله أصحاب المعاطف البيضاء. كيف لا نعرف؟ فنحن، في النهاية، موضوعات تجاربهم المختلفة.

في Muscarium، هناك العشرات من الأجنحة المختلفة في جميع أنحاء الهيكل المتاهة للمجمع، وكنا نحن النزلاء على دراية تامة بأن معظم هذه الأجنحة تستخدم أساليب التعذيب الأكثر توغلاً وشدة وجنونًا. كنا نسمع صرخات زملائنا النزلاء طوال النهار والليل، لكن لم يكن بوسعنا فعل أي شيء حيال ذلك.

بعض الأطباء، وهم أقلية صغيرة، كانوا يهتمون بالفعل بضحاياهم ويشعرون بشيء تجاههم. كان الجناح الأكثر نخبة ومرغوبًا في المجمع بأكمله هو الجناح المخصص لاستخدام الأقطاب الكهربائية لغرض محدد هو إجراء تجارب موسيقية.

أحب أن أعتقد أن السبب في ذلك هو أنني قدمت التماسًا عاطفيًا إلى السلطات، حيث عرضت قضيتي بالكامل على المسؤولين، وشرحت لهم لماذا يجب أن أُرسل إلى ذلك الجناح بعد خروجي من مرحلة الخادرة والتحول إلى شكلي البالغ، الذي يطن الآن في دماغك بهذه الأفكار المتفرقة — وليس إلى التعذيب المؤلم والإبادة المؤكدة.

إن الأصول الأرستقراطية التي تحدثت عنها سابقًا، كما ترى، لم تكن مجرد أنني من مجموعة عامة من الجينات الوراثية للذبابة المنزلية؛ بل كانت أكثر دقة أن أسلافي جاءوا من قلاع وأكواخ عائلات بشرية ذات نسب موسيقي بارز في أجزاء من الشرق الأوسط حيث هذا النوع من النشاط هو الأكثر كثافة. وكنا جميعًا نفهم ذلك؛ كنا دائمًا نستمع باهتمام إلى كل جملة وإيقاع، وكنا نخفق بأجنحتنا في تناغم تام، في تناغم كامل، مع ما كان يبدعه لنا أساتذة تلك الأنماط الموسيقية.

ولكن بالنسبة للسبب الذي جعلني أنتهي في ذلك الجناح بالذات من Muscarium، بصراحة، ربما كان مجرد حظ عاثر. أو ربما كان ذلك لأن الأكثر حساسية من ذوي المعاطف البيضاء كانوا يجرون تجارب أداء سرية للشباب بيننا لمجرد معرفة ما إذا كان بإمكانهم العثور على المواهب الحقيقية الخام، وليس فقط ملء ذلك الجناح بالروتين المعتاد. يبدو لي أن بعضهم قد يكون لديهم بالفعل أذن موسيقية.

مهما يكن الأمر، كان تقييمي الشخصي أنني كنت أكثر من مؤهل للبقاء في ذلك الجناح. كان نسبي وحده دليلًا على ذلك. واتضح أن هناك معطفًا أبيضًا معينًا يُدعى ماكس أعجب بي على الفور، حتى أنه أخبر زميله بذلك.

كان ماكس وبقية أصدقائه المقربين مهتمين حقًا بكيفية الاستفادة القصوى من معدات البحث الخاصة بهم بحيث يتمكنون جميعًا من الاستمتاع بأعمق التجارب السمعية (بفضل موضوعات بحثهم، بالطبع).

ما فعلوه بعد ذلك هو توصيل مجموعة كاملة من أصغر الأقطاب الكهربائية التي يمكن تخيلها بعناية ودقة إلى نظامنا العصبي المركزي. كان هناك أيضًا العديد من أنواع أجهزة استشعار الحركة التي لا أستطيع حتى وصفها. وأكثرها تعقيدًا كانت أجهزة الاستشعار الخاصة التي استُخدمت لمراقبة أكبر قدر ممكن من النشاط، ليس فقط داخل قشرة الدماغ البصرية (كل من العيون المركبة والعين البسيطة)، ولكن أيضًا، وبنفس القدر من الأهمية، نشاط التغذية الذي أبقانا على قيد الحياة عبر القصبة الهوائية الكاذبة.

لذا، كما ترون، كان هناك العديد من المدخلات والمخرجات المرتبطة بأجهزتهم، والتي كان من شأنها جميعًا أن تثري النتيجة السمعية النهائية.

بذلت قصارى جهدي لتنبيههم، وخاصة ماكس، الذي بدا أنه يستمع إلى طلباتي بعناية شديدة، إلى أن موسيقاي المفضلة هي البيانو والآلات الموسيقية ذات المفاتيح بشكل عام. لذلك، شعرت بسعادة غامرة عندما أدركت أن أول اتصال لي، أول توصيل لي، كان مع بيانو (كان كهربائيًا بالطبع)، وبدأت على الفور في التباهي، مما أثار استياء بعض زملائي، وحتى بعض الأطباء.

كانت أول مقطوعة عزفتها من مقطوعة "ميروار" لرافيل، وهي مقطوعة صغيرة عن فراشات الليل. لم يكن مفاجئًا أن يطلب أحد المهرجين من بين الأطباء، بعد عزفي المذهل لتلك المقطوعة، مقطوعة من "ميكروكوزموس" (لبلا بارتوك، كما يعلم بعضكم)، وهي أغنية صغيرة بعنوان "من يوميات ذبابة". كأن ذلك ممكن! لكنني استجبت للطلب بتواضع وطاعة، على الرغم من أنه يجب الإشارة إلى أنني قمت بعد ذلك بفترة وجيزة بمتابعة الموضوع، حيث عزفت بعض المقتطفات المختارة من كونشيرتو البيانو رقم 2 لنفس الملحن.

وبصفته رجلًا نبيلًا، سرعان ما وضعني ماكس في اختبار، متسائلاً عما يمكنني عزفه على الفور، حيث كنت أعزف ما يخطر على بالي. الآن، خلال تلك التجربة بالذات، كنت بالطبع منشغلاً تمامًا بما كنت أفعله، لكنني كنت أرى من خلال رؤيتي الجانبية أن جهودي كانت تثير إعجاب جمهور الاستوديو الأسير.

في الواقع، قاموا بتسجيل تلك التجربة للأجيال القادمة، كما اتضح لاحقًا - حسنًا، الحقيقة هي أنهم سجلوا كل تجربة - لكن تلك كانت الأداء الذي أطلق مسيرتي المهنية. بعد ذلك، لم يعد شيء كما كان. تم ربطي على الفور بوكيل من الدرجة الأولى، وغمرت حساباتي على وسائل التواصل الاجتماعي إلى درجة أنني اضطررت إلى إيقافها لمدة ساعة أو ساعتين على الأقل.

كانت نتيجة كل هذا أن وكيلي الجديد، الذي كان على دراية تامة بالقيود الزمنية التي كنا نعمل في ظلها - حتى في أفضل ظروف المختبر، لم يكن من المتوقع أن أستمر لأكثر من 45 يومًا - حجز لي موعدًا لأول ظهور لي في قاعة كارنيجي.

كان من المقرر أن يكون مهرجانًا موسيقيًا لا مثيل له وغير مسبوق، مع العديد من آلات المفاتيح الإلكترونية القياسية وبعض من أفضل آلات السينثيسايزر، مثل Nord Lead 2، وكان من المقرر أن أحصل على أعلى أجر في الحفل.

لسوء الحظ، لم يتمكن والداي من الحضور، ولكن كان هناك العديد والعديد من أفراد عائلتي الممتدة الذين، إذا لم يتمكنوا من الحضور شخصيًا، فقد حرصوا بالتأكيد على مشاهدة البث المباشر للحدث.

كان ذلك اللحظة التي كنت أنتظرها طوال حياتي القصيرة. كان جميع الحاضرين مستعدين لتجربة موسيقية فريدة من نوعها. قام ماكس بفحص كل الوصلات مرتين وثلاث مرات، وقمنا ببروفة صغيرة قبل ساعتين فقط من بدء الحفل.

وفي تلك اللحظة، بينما كنت أُدفع على الكرسي المتحرك إلى المسرح، انقطع التيار الكهربائي في معظم أنحاء شمال شرق البلاد

18 فبراير 2024 [15:47-13:44]

The Fly

البذور، بقلم روبرت فولر

كنا نسير في الغابة. كان يوماً عادياً كأي يوم آخر. لكن كان هناك اندفاع من الطاقة تحت أقدامنا. في الواقع، لم يكن هذا أمراً غير متوقع تماماً. كنا نصبح أكثر حساسية إلى حد ما.

كانت الطاقة تحت أقدامنا خفية للغاية. لم نتمكن من تمييزها. لكننا سارنا فوقها خطوة بعد خطوة. تدريجيًا، أصبحنا أكثر وعيًا بها. بماهية هذا الوجود الغامض.

كنا نتحدث عن أشياء كثيرة. لم يكن أي منها عن هذا الغموض. ومع ذلك، مشينا عليها ساعة بعد ساعة. ما مشينا عليه كان الأرض. وما تحت أقدامنا كان ما نبحث عنه.

ثم بدأت تمطر قليلاً. وأصبحت الأرض رطبة تدريجيًا. ومع ذلك، لم نلاحظ أسرارها. توقفنا عند طاولة نزهة مريحة. كان هناك جدول مياه متدفق بالقرب منا.

كنا نستمتع بالنبيذ والجبن. وتدريجياً أصبح ذلك كل ما نعيشه. ومع ذلك كان بإمكاننا الاستمتاع بأكثر من ذلك بكثير. قام أحدنا بتصوير المياه المتدفقة. وقام الآخر بدفع الأوراق الميتة.

ثم خفت الأمطار قليلاً. وتدريجياً أشرقت الشمس من خلالنا. ومع ذلك كنا لا نزال غافلين عن أشعتها. ظهر قوس قزح في السماء. وبدأت ألوانه تغمر كل شيء.

كنا نلاحظ المزيد من الأشياء تحت أقدامنا. كل شيء كان أكثر حيوية بطريقة ما. لكن لماذا لم يكن ذلك واضحًا طوال الوقت؟ عادت الرذاذ والضباب. وبدأ المطر يبللنا.

ظهرت البراعم والفطر. أغصان صغيرة من الحياة تبرز من الأرض. لكننا كنا لا نزال نتحدث عن أشياء عشوائية. كانت البذور والجراثيم لا تزال تبرز. تدريجيًا، غمرنا الصمت.

كنا نفقد الكلمات. كان لا يزال هناك نمو واضح تحت أقدامنا. لكن صمتنا المتزايد لم يكن كافيًا. لم يكن هناك سوى المشي خطوة بعد خطوة. ثم وجدنا طاولة نزهة أخرى.

هذه المرة أصبحنا أكثر انتباهًا. مع المزيد من الطعام والنبيذ، استرخينا. لكن كان لا يزال هناك شيء لم نلاحظه. كانت العصافير تغرد طوال الوقت. وكان الجدول يغرغر.

كنا مصممين على أن نكون واعين. ولذا جلسنا في تأمل عميق. ومع ذلك، لم نتمكن من إدراك الحقيقة. الحقيقة الموجودة تحت أقدامنا. كان هناك شيء سحري يحدث دائمًا.

ثم بدأ يتضح. كانت الحياة المظلمة تحت أقدامنا تنمو دائمًا. ومع ذلك، كانت مخفية عن عقولنا الواعية. كان هناك مبدأ أساسي في اللعبة. وكانت البذرة هي المفتاح.

كنا نتحدث عن المواد المتحللة. عن كيفية تغذيتها للبذور والنمو. ومع ذلك، لم نتمكن من فهم الأمر. كان هناك الكثير من الأشياء تحدث تحت أقدامنا. وكلها مخفية تمامًا.

كان من المستحيل فهم التعقيد. الرغبة الفطرية للبذور في الإنبات. ومع ذلك، كان كل هذا النمو عشوائيًا إلى حد ما. لماذا تحولت بعض البذور إلى أشكال معينة. وتحولت أخرى إلى كائنات أخرى.

كنا نسير على طبيعتنا. دون أن نلاحظ مدى تعسفنا. ومع ذلك، فإن البذور التي أصبحت نحن أصبحت نحن. ومن ثم كان من واجبنا أن نكون. أن نكون كما كنا تعسفياً.

ثم عادت الأمطار الخفيفة. غمرت طاقتنا الرطبة. ومع ذلك، كيف يمكن أن يكون أي من هذا ممكناً. صادفنا طاولة نزهة أخرى. أضاف الجبن والنبيذ إلى الغموض.

كنا...

19 فبراير 2024 [03:04-01:44]

Seeds

كنا، بقلم روبرت فولر

تخيل مدينة أشباح في الصحراء العالية. مبانٍ حجرية تآكلت بفعل العوامل الجوية، وألواح خشبية تآكلت بفعل الزمن والعواصف والرياح. الحياة التي كانت موجودة هناك في يوم من الأيام تقلصت إلى هياكل عظمية هزيلة من أيام الفضة السابقة. أيام كان يمكنك فيها شراء ربع رطل من الجبن أو الأرز، أو حفنة من "حلوى البنس" ببنس واحد قبل عهد لينكولن.

قمم التلال والوديان، العرعر والصنوبر، الشجيرات ومياه الينابيع، حقول الجرانيت والمنحدرات، والحياة الراقية وأوقات الازدهار - طالما استمرت. كانت حظوظ الأيرلنديين في ذروتها، بالقرب من ينابيع الكريستال. استمرت السراب ست سنوات فقط، وجفت بمجرد جفاف عروق الفضة. ومع ذلك، كانت في الأصل أرض النقوش الصخرية.

كل فراشة في أعمارها الأربعة كانت تتمتع بحياة أبدية في رحلتها المؤدية إلى السعادة. ومع ذلك، لم يرسل مكتب البريد شيئًا من هذا القبيل. أزهار عباد الشمس، آلهة الشمس، أشعة الشمس، المطر، والمسارات المتقاطعة، كلها تؤدي إلى زمن الأحلام. ومع ذلك، كان تدنيس كل هذا من أجل المعادن، بغض النظر عما قد تقوله اليوكا، أو التين الشوكي، أو وردة المنحدرات، أو النجمة الشوكية.

أزهار القطيفة الصحراوية تحلم باليربا مانسا، أو الملوخية المشمشية، أو قبعة الشمس الليلكية، أو شبح الحصى. الفييرو الفضي والرمادي أو الرصاصي، العصفور المريمي، القرقف الصنوبري، صائد البعوض الأزرق الرمادي، وأخيراً وليس آخراً، طائر الرمل الصغير، جميعهم يطيرون عبر الحقول الجافة، جميعهم يحلمون بالصقر الذي يصطاد سمك الباس الكبير، والسيكليد المدان، وسمك السلمون المرقط، وسمك الشمس الأخضر.

لكن الدخلاء لم يكن لديهم مثل هذه الأحلام، بل أحلام بالثراء الفوري الذي سمعوا عنه قبل مغادرتهم الشرق للقدوم إلى هذا المكان المنسي من الله فقط لكي يصنعوا ثرواتهم. كانت عملتهم الفضة، لكنها كانت أشبه بالسمكة الفضية التي انزلقت من بين أصابعهم أثناء تحضير قهوة الصباح.

جفت المناجم أسرع من الخطيئة، وتحولت عروقها إلى تراب. ومع ذلك، استمرت الحياة التي كانت موجودة قبل الاندفاع كما لو أن عمال المناجم لم يحفروا الأرض أبدًا بحثًا عن كنوزهم العقيمة واللا معنى لها، المليئة ببحثهم الدؤوب، وشهوتهم لما لا يمكنهم الحصول عليه، وما لا يمكن لأحد على هذه الأرض الحصول عليه حقًا.

كان السمك الفضي أكثر حكمة؛ ولم تنخدع السحالي والأفاعي الملكية والأفاعي الليلية؛ وبقيت قبعات الميكا، والكروات، والأشنات، والشاغيمان، والقبعات الحبرية في مكانها. وطار كل من الفراشات الملونة، والزرقاء القزمة الغربية، والملكات، والأبو منجل الأبيض، والأزرق السريع إلى السماء الزرقاء دون أي قلق.

لذلك لم يتبق الكثير من هذه المحاولة لإنشاء مجتمع بشري — باستثناء الحجارة، والألواح الخشبية شبه الميتة، وتلك النقوش الصخرية الغامضة، والمناظر الطبيعية، التي لم تكن تنوي أن تختفي حتى نهاية الأرض. كان هناك مبنى واحد، عندما تنظر نحو التلال، مدخنة على اليسار، يشبه شخصًا يرتدي نظارات.

من، من ناحية أخرى، من أصل بشري، كان لا يزال يتجول في هذه التلال والأودية؟ ألم يبق أحد ليحكي قصصهم عن الجشع والفجور أو حب السفر والمغامرة؟ وأولئك الذين كانوا هنا أولاً: ما كانت قصتهم؟ حسناً، لقد رووها بالفعل، وزرعوها هناك لجميع الأجيال القادمة. وكانت النباتات والحيوانات تعرف ذلك جيداً.

20 فبراير 2024 [19:23-17:40]

We Were

كاروسيل، بقلم روبرت فولر

كانت اللافتة المعلقة عند المدخل تقول ببساطة "بيت المرح: متعة لجميع أفراد الأسرة". لكن موقع المهرجان، كما أطلق عليه البعض، كان في واحدة من أكثر المناطق النائية في مقاطعة ريكورد.

كان هناك ما لا يقل عن سبعة دوارات داخل المجمع. كان من الصعب حصرها جميعًا بدقة، نظرًا لأن تصميم المجمع كان يتضمن العديد من الحيل الضوئية والمرآة، فقط لجعله أكثر إثارة.

لكن الشيء نفسه كان مجرد نسخة أفقية من عجلة فيريس، مع إضافة خيول مبهجة إلى المزيج لإضفاء البهجة على الصغار. لذلك، بدلاً من أن يتصارع الأطفال مع قوى الجاذبية مباشرة، تعاملوا مع القوة الجاذبة المركزية.

ومع ذلك، كانوا يصرخون بكل طاقتهم الطفولية، لأنها كانت طريقة ممتعة للغاية للتحرك في دوائر حتى يصابوا بالدوار. ولاحظوا جميعًا المظلة التي غطت الجهاز بأكمله، وجميع المظلات الأخرى، ما لا يقل عن ستة، التي أحاطت بمرحهم.

كانت المظلة، التي تغطي أشعة الشمس الحارقة في هذا اليوم المشرق، أيضًا علامة تخبر الأطفال الصغار أنهم مرتبطون بنوع خاص من العجب، وهو نوع لا يستطيعون الاستمتاع به إلا هم أنفسهم.

لكن لم تكن المظلة نفسها هي التي حملت ثقل الرسالة التي غمرت هؤلاء الأطفال. لا، فقد كانت الأطراف الخارجية للمجمع مزودة بالعديد من الألواح الزجاجية التي تعكس بطرق مشوهة مختلفة كل ما يظهر أمامها.

وكانت هذه الألواح الزجاجية غالبًا ما تزينها رموز دينية متنوعة، في أحلام متعددة الألوان من الملابس الاحتفالية. لذا كان الضوء الدافئ الذي يمر عبر تلك الألواح يظهر كما لو كان يمر عبر منشور، وكان يضيء على الأطفال بنفس الطريقة.

لكن الأطفال كانوا يدورون طوال الوقت، كما لو أنهم لا يهتمون بأي شيء. كانوا يمسكون بخيولهم، وسروجهم وكل شيء، ويسعدون بالدوامة كلما دارت مرارًا وتكرارًا. لم يكن هناك سوى البهجة الخالية من الهموم. وكانوا يصرخون من شدة سعادتهم.

أما الدوامة الأكثر مركزية من بين السبع دوامات التي كان يمكن للأطفال والمارة رؤيتها، فقد سرعان ما بدأت تصدر صوت طنين أصبح مسموعًا أكثر فأكثر، كما لو كانت تنبت أجنحة، لتصعد قريبًا إلى طبقات الجو العليا البعيدة التي لا يمكن الوصول إليها.

كان هناك صوت رائع لزجاج يتكسر؛ لم يكن رائعًا بالنسبة لأولئك الذين كانوا في بيت المرح نفسه؛ بل كان مجرد صوت لم يسمعه أحد من قبل على الإطلاق.

تطايرت الشظايا في كل مكان، لكنها بأعجوبة لم تصب أيًا من الأطفال والمارة المختلفين في المنطقة المجاورة. ومع ذلك، استمرت الدوامة المركزية في زيادة سرعة دورانها، التي استمرت في الزيادة بشكل أكثر حدة.

كانت هناك شرارات من الضوء المتناثر في كل مكان، واستمرت الدوامة المركزية في التسارع، وكانت الخيول تطير حولها وأسدالها مشتعلة، محاولة تغطية نفسها بالمظلة، بينما كانت ترتفع أكثر فأكثر نحو شمس إيكاروس.

21 فبراير 2024 [20:40-19:40]

Carousels

محذوف، بقلم روبرت فولر

إحدى روايات القصة تقول: لقد اتفقوا على موعد ومكان. لكنهم وصلوا في أوقات متفاوتة بعض الشيء، بسبب بعض ترتيبات السفر. كما اتضح، كانوا يتجمعون في بلدة صحراوية مغبرة ومهجورة في مجموعات من اثنين، على الرغم من أن المجموعة كانت تضم في الواقع ثلاثة عشر شخصًا.

الآن، نظرًا لأن حانة كيت كانت أكثر ازدحامًا من المعتاد، اضطر أول الواصلين إلى تغيير خططهم، مع شرط أن يطلبوا من موظفي حانة كيت إعادة توجيه المتأخرين إلى الموقع الجديد. فوفا، كما هو معهود عنه، ركب حافي الظهر مباشرة إلى حانة كيت، عاري الصدر، كما لو كان المكان ملكه. سار بيبي بجانبه.

بعد ذلك، سار فوفا وبيبي بخطى ثقيلة لبضعة مبانٍ حتى زاوية الشارع، وعبروا عند لونغهورن، ثم عبروا الشارع المتقاطع إلى أورينتال، معرضين بشكل كامل ورجولي حافظات مسدساتهم وستة مسدساتهم حتى يعرف الجميع في الداخل من هو المسؤول. دخلوا بثقل وجلسوا في البار.

ما الذي كنت ستفعله لتعرف ما الذي كان يتحدث عنه هذان السيدان! كان هناك شيء ما فقد في الترجمة، لكن أحد الشهود العيان يروي الأمر على النحو التالي: سأل فوفا بيبي إذا كان يرغب في تجربة الحدث الرئيسي، فقط للتأكد من أنه سيتم كما هو مخطط له. أصر بيبي على غناء الكاريوكي.

لسوء الحظ، كانت جميع الأماكن في قائمة الكاريوكي محجوزة بالفعل، ولم يكن هناك أي أماكن شاغرة على طاولات القمار. لذا جلسوا بصمت وعبوس على البار لبضع دقائق، حتى صرخ فوفا فجأة: "مهلاً، إنهما دادا وبانغ!" كافحوا بشدة لتوفير مكان آمن لبانغ الضخم على البار.

أصبحوا الآن أربعة أشخاص، وأصبحت الدبلوماسية أكثر تعقيدًا فجأة. طلب بانغ على الفور زجاجة كاملة من بلاك ليبل، وبدأ يدخن سجائر مادورو السوداء بلا توقف، وبدأ شفاهه تصدر أصواتًا متواصلة مع مخبأه من بروسكيوتو بارما الذي كان يحمله معه دائمًا تحسبًا لمثل هذه الحالات الطارئة.

لسوء الحظ، تم احتجاز مرافقيهم ومساعديهم وحراسهم الشخصيين بسبب ظروف غير متوقعة، لكنهم وصلوا في الوقت المناسب لتفتيش الأسلحة النارية وتنظيفها، كما تقتضي اللوائح. بعد ذلك بوقت قصير، وصل زليم وباتا، وتبعهما بعد ذلك بوقت قصير ماهسا وأماتو، ورؤوسهم منخفضة تمامًا.

وصلت الأزواج الأخيرة اثنين اثنين، على غرار سفينة نوح، أولاً غروسيرو وراساسا (الذي كان يرتدي بروش الرصاصة المفضل لديه بأناقة)، ثم بروساك وماكين الحاد والفاسد الذي كان في المؤخرة. بشكل لا يصدق، رفض بروساك ارتداء الزي الغربي الكلاسيكي، مما أدى إلى حصوله على علامة سلبية؛ وبدلاً من ذلك، دخل بزي غريغور سامسا.

المختار، الرجل السابق، ضيف الشرف، جاء في حافلة مستأجرة، لكنه تأخر لأنه نسي بطريقة ما أن يدفع للسائقين ما يستحقونه. وقال إنه تأخر بسبب ما أشارت إليه مها بشكل غامض على أنه "تسوق أثاث". لم يسأل أحد. لم يجرؤ أحد. لم يهتم أحد.

ومن المثير للاهتمام أن آخر الوافدين هذا أحاط به على الفور حاشية كاملة من المحامين والحراس الشخصيين والمؤيدين المتملقين. وسرعان ما أصر على الجلوس في منتصف كل شيء، في مركز الاهتمام، بالتأكيد، على حساب الجميع.

كانت الأسلحة النارية لا تزال قيد الفحص الدقيق لكل تفاصيلها، وأفاد المفتشون أن الأمر قد يستغرق نصف ساعة أخرى قبل أن يبدأ الحدث. لذلك اشترى بانغ مشروبًا للجميع، بالإضافة إلى مشروبين آخرين لنفسه؛ وطلب من فوفا وعاءً صغيرًا من بيض سمك البلوغا، مع نوبل.

لكن فوفا لم يتمكن من تلبية طلبه، وهو ما ندم عليه لاحقًا، لأن ماها لاحظت وجود مواطنها فوفا، وتسللت إليه بأكبر قدر ممكن من التملق، دون أن تبالغ في ذلك. أثار هذا غضب بانغ، الذي انطلق على الفور في خطبة عصماء للمفتشين المتكاسلين، وأمرهم بأن ينهوا عملهم على وجه السرعة.

وألقى بانغ نظرة حاقدة على فوفا وجميع الآخرين، فقرر فوفا أخيرًا ارتداء قميصه، وقبعة سومبريرو، فقط من أجل الأمان. كان حكام المباراة قد اجتمعوا في ذلك الوقت، مرتدين ملابس سوداء وبيضاء، كما لو كانوا يرتدون ثياب راهبات كقميص سجن مخطط. كانوا متشوقين لبدء المباراة.

لكنهم تأخروا بالطبع، بسبب خطاب ماها الأخير المليء بالكلمات المتداخلة، الذي استمر لفترة طويلة جدًا دون أن يقول شيئًا، حتى أطلق بانغ صاروخ غضبه وقال: "لتبدأ المباريات!" شرب الجميع مشروباتهم بهدوء، بوجه عابس، حتى اجتمعوا جميعًا في النهاية في جولجوثا.

ساروا بخطى بطيئة - الوفد والمسؤولون والجميع - في جو جنائزي وخطير، مروراً بكريستال بالاس، عبر فريمونت، مروراً بالتمثال إلى زاوية فيرجيل، مروراً بفات هيل، الذي اعترض عليه بانغ بشدة، على طول سومنر عبر بترفيلد، ثم إلى الملعب نفسه، حقل الخزاف المعروف باسم سيرو دي بوتا.

أحضر المسؤولون القماش المشمع الاثني عشري الضروري، باللون الأحمر الناري، وبأبعاد كافية بحيث يمكن وضع جميع المتسابقين على مسافة مناسبة من بعضهم البعض. كان القماش المشمع، الذي يشبه المظلة، يشبه أيضًا بشكل غامض أحد تلك القباب الجيوديسية الفولرية. اتخذ جميع المتسابقين أماكنهم بجدية.

الآن، كما هو معتاد، سحب مها القشة القصيرة، فتم وضعه في قلب الحدث، وأعين العشرات الآخرين المدربين بذكاء مركزة على وجهه المربى وتسريحة شعره وقبعته القرمزية. عندما حان وقت بدء الألعاب، أطلق المسؤولون أوامرهم العسكرية حول "الأضرار".

كان جميع اللاعبين جاهزين، مع بدء العد التنازلي من ثلاثة. لم يكن عليهم رفع أو حتى لمس أسلحتهم النارية حتى انتهاء العد. "ثلاثة! اثنان! واحد!" وسرعان ما ساد الفوضى الملعب، حيث بدأ الجميع على محيط المظلة الاثني عشرية في إطلاق النار على المركز.

كما سيشهد الحاضرون، شهود هذا الحدث العظيم، بأسف شديد، يبدو أن أولئك الموجودين على الأطراف قد أخطأوا مها تمامًا! وساد صمت عام من الدهشة والحيرة، لا سيما بين الاثني عشر القذرين الذين كانوا يقفون بشكل عشوائي في الزوايا الاثنتي عشرة للمظلة.

استغرق الأمر من مها دقيقة نيويوركية كاملة، ولكن بمجرد أن أدرك ما حدث، وأنه تفادى الرصاصة - العديد والعديد من الرصاصات! - بدأ في إطلاق النار من مسدسه، وجميع الأسلحة الاحتياطية التي كان يحملها، بشكل عشوائي على جميع الجناة الذين وقفوا بخنوع على الهامش، مجرد وقود لمهاراته في استخدام الأسلحة.

حصلوا جميعًا على ما يستحقونه. كانت قبورهم غير معلمة، وتم تجميعها بطريقة رديئة، ضحلة للغاية. ثم ذهب مها في صمت، إلى عمق الصحراء، ولم يُرَ أو يُسمع عنه مرة أخرى. وسرعان ما تبعه حشد من الناس، مثل القوارض، وقفزوا من أقرب منحدر.

تشاور خبراء الطب الشرعي حول ما حدث لسنوات وسنوات. قال البعض إن هناك ربما خرقًا للبروتوكول. ورأى آخرون أن الاثني عشر القذرين قد أعطوا أسلحة مزيفة. كان كل شيء مزيفًا، كان مكيدة، كانوا ممثلين أزمة؛ انتشرت هذه الأنواع من المشاعر في جميع أنحاء الويب، كغرف صدى مظلمة.

ومع ذلك، كانت النتيجة النهائية التي توصل إليها المحللون هي أنه، في تجاهل مباشر للقواعد المحددة بوضوح لهذه اللعبة، تم إصدار رصاصات فارغة بدلاً من رصاصات حقيقية لمعظم المتسابقين الصالحين. كان من المؤكد أن اللجنة التنظيمية ستجتمع لمناقشة هذا الوضع، ومن المؤكد أن رؤوساً ستطير.

هناك نسخة ثانية من هذه القصة، يمكن سردها بشكل أبسط: بعد أن اجتمع الثلاثة عشر في فندق أورينتال، استأجروا إحدى الغرف الخلفية، التي تحتوي على طاولة مأدبة طويلة، مع شرط أن يجلس من يختار القشة القصيرة في المنتصف تماماً. كانت النتائج متشابهة إلى حد كبير، باستثناء الطعام

22 فبراير 2024 [16:32-14:02]

Blanked Out

النجار، بقلم روبرت فولر

بدأ كل شيء عندما وقف جارنا عاري الصدر على قمة السطح المدببة؛ كان وجهه محمرًا ومشمسًا، وله شعر طويل ولحية، ورأسه أحمر اللون، ووجهه مليء بالنمش، وكأنه خرج لتوه من الحمام. كانت عيناه تشعان كالنار، وشعره شاحب كالثلج النقي، ووجهه يلمع أكثر من سطوع الشمس، وصوته، إذا تحدث، كصوت المياه المتدفقة. كان إما متوسط القامة أو طويل القامة، متناسق البنية وواسع الكتفين، وبشرته ذهبية اللون عندما تضربها أشعة الشمس، وكان باطن قدميه وراحتي يديه مثل عجلات ذات ألف عجلة من الندبات، كما لو أنه لم يجلس أبدًا تحت شجرة تين، ناهيك عن سبعة أسابيع. ومع ذلك، خرج من ذلك، مهيبًا، على الرغم من أن جسده كان خاليًا من الشعر تقريبًا، ويديه وقدميه خشنتين بشكل واضح. لاحظ أولئك الذين عاشوا بالقرب منه أنه كان دائمًا محاطًا بالزهور الصغيرة، وأسراب وأسراب من الطيور، التي كانت ترحب به بأصواتها العالية، وجميع أخواته وإخوته، القمر والرياح والشمس والأرض والنار والماء، التي كان يباركها دائمًا بأقصى درجة. وكان هناك ذلك الجرة الغامضة من المسامير التي كان يحملها دائمًا في حقيبة شفافة تتدلى من حزامه.

هناك من يظن أن هذا الشخص جاء في البداية من بلدة الصقور، بالقرب من برج مراقبة، بالقرب من أغصان وأوراق وبراعم الزيتون النقي، محاطًا بنوع من الكأس المجوفة بالقرب من البلدة، وعاء يحتوي على نفايات متنوعة وأكوام لا حصر لها من حطام الخشب، وأن هذا هو السبب الرئيسي الذي جعله، كطفل، يعشق النجارة والنحت وصناعة الخزائن. لم تستطع والدته كبح جماحه، ووالده - ليس الذي كان مجرد بديل، بل والده الحقيقي - لم يكن موجودًا في أي مكان، لذلك تعلم هذا الشخص حرفته الجديدة بشغف لا يمكن كبته.

لم يتدرب أو يتلمذ على يد أي شخص مشهور؛ بل فضل أن يذهب إلى حيث تهب الرياح، وتنمو الأزهار، وتطير الطيور، وكل ما تعلمه كان من خلال تجربة كل ما يخطر على باله. كانت هناك مرحلة مبكرة من حياته المهنية حيث كان يحاول صنع الجدران والمنافذ في المطبخ، ثم الكوات والقاعدة، وخزائن الكتب والأدراج، ولكن من الجدير بالذكر أنه خلال هذه المرحلة، كان يخاف بشدة من المسامير؛ لذلك كانت نشاطه الأساسي في شبابه هو النجارة. ذات مرة، قام حتى برسم لوحة جدارية كاملة على السقف بالكامل من الخشب دون استخدام مسمار واحد. كان تصميمًا رائعًا للبلاط، مع عدد لا يحصى من الأوتاد والشظايا والقطع الصغيرة من شظايا الخشب الأكثر دقة التي تشع إلى الخارج من المركز في انطلاق حقيقي. وقد نجح في مهمته في رسم تلك اللوحة الجدارية الوحيدة على السقف.

خلال المرحلة التالية من حياته، كان يعمل أكثر كنحات، وسرعان ما أصبح مصممًا للمنمنمات، لدرجة أن رؤية ما صنعه كانت تتطلب استخدام معدات بصرية وعدسات معقدة وقوية؛ في الواقع، كان إنشاء هذا العمل في حد ذاته شاقًا للغاية، وبصراحة، مؤلمًا، لدرجة أنه سرعان ما اضطر إلى التخلي عنه من أجل عمل أقل إجهادًا، جسديًا وبالنسبة لرؤيته المتدهورة.

في الواقع، كانت هذه المرحلة الوسطى من حياته المهنية مرهقة للغاية في ذلك الوقت، لدرجة أنه اضطر إلى التقدم بطلب للحصول على إعانة عجز لمدة بضع سنوات بينما كان يكافح لإعادة حياته إلى مسارها الصحيح. لذلك، خلال هذه السنوات المظلمة، كما أشار إليها في مذكراته، كان يتجول في الصحاري والأماكن القاحلة، بما في ذلك العديد من مقالب القمامة حيث كان يرى الناس يبحثون عن أي قصاصات يمكنهم استخدامها لأي غرض يمكن تخيله. كانوا فقراء ويائسين، لكنهم مصممون على النجاح مهما كلف الأمر.

بدأ في إجراء مقابلات معهم واحدًا تلو الآخر، ليرى ما الذي يحركهم، وسرعان ما بدأ يستمتع بقصص حياتهم المتنوعة، على الرغم من أن هذه القصص كانت تشترك في خيط مشترك، وهو خيط يصعب على أي شخص لديه ضمير أن يتحمله. عندما كان يقوم بهذا العمل، كان يحرص دائمًا على عدم التحدث إليهم بطريقة متعالية، أو الظهور بأي شكل من الأشكال متعالٍ على مخاوفهم؛ لم يلقِ أبدًا أي خطبة على أي من أصدقائه، ومع ذلك فإن القصص التي رووها لاحقًا عما قاله تحدثت عن لطف نادر في ذلك الوقت، ولذا فإن ما قاله نسج بمرور الوقت في نسيج معقد ينافس البلاط والأنماط والزخارف على سطح حتى أرقى السجاد الفارسي.

بينما كان منشغلاً بهذه الأمور مع أصدقائه، بدأ يلاحظ أيضاً كل قطع الخشب المهملة المتناثرة في الأماكن التي كانوا يصطادون فيها ويجمعون القمامة. لذا بدأ يحمل معه دائماً جرة من المسامير، حتى يتمكن من الاستفادة القصوى من قطع الخشب تلك.

وهنا بدأت المرحلة الثالثة والأخيرة من مسيرته كنجار وانتهت.

بدأت هذه المرحلة بشكل متواضع. كان يجد شرائح وألواح خشبية ذات أحجام مناسبة، وفي البداية كان يربط قطعة بأخرى بالمسامير بشكل تجريبي، فقط ليتحسس إلى أين سيؤدي كل هذا. تدريجياً، استقر على ألواح يبلغ طولها حوالي ستة أو سبعة أقدام، وأخرى يبلغ طولها حوالي قدمين. سرعان ما أصبح بارعاً في صنع صناديق مستطيلة الشكل، شعر أنها يمكن أن تحتوي على أي شيء تقريباً، على الرغم من أنها قد لا تحتوي على أي شيء.

في البداية، لم يكن واضحًا له ما الغرض من كل هذه الصناديق، ولكن في ذلك الوقت، كان قد واصل المقابلات مع الفقراء الذين كان يستمع إليهم دائمًا، وكان يشعر بألمهم، كما لو كانوا جروحًا عميقة، نوعًا من النعمة أو حتى نزيفًا، في أطرافه. لذلك بدأ في تخزين كل تلك الصناديق المستطيلة الغريبة المصنوعة من الخشب المهمل والمهمل والمسمار بدقة، وكان يعلم أنه سيأتي يوم يتم فيه استخدامها بشكل جيد، كعقاب على المآسي التي عانى منها أصدقاؤه الأعزاء على أيدي الآخرين

23 فبراير 2024 [15:30-13:50]

The Carpenter

الكمأ، بقلم روبرت فولر

بحلول الصباح، اختفت شمس الشتاء المغبرة، من أفضل أنواع التربة السوداء الشتوية، من شتلات البلوط المليئة بالأمل على أطراف العديد من أسواق الغابات البرية الريفية؛ اندفعت الكلاب بهدوء نحو أعمدة الظلام في حفر ضحلة، وحفرتها المتهورة قطعت المحجر. كان المزارعون يبحثون عن الطعام ويقلقون بشأن ضرورة أهمية المجوهرات المسروقة المفقودة التي عُثر عليها في بساتين البلوط الشتوية السوداء حيث كانت الشوارع الضيقة تغذي مرور الشتاء المتقلب المقمم بضوء القمر.

يصطاد ويتسكع خلال تحول مصير القرن العشرين الذي تجسد في حروب عالمية، عائدًا إلى عدم اليقين الذي يكتنف الرحلة: طرق ريفية، أرض محروقة، تربة طباشيرية، إلى بقع من الظلام، من الورود المدفونة.

أيام خضراء وبيضاء من شمس غامضة، من وهج القمر في المسافة، سماء مذهلة تغمرها أشجار البلوط الصفراء على الحافة، كلاب تحفر بخفة الثعالب الريفية بحثًا عن اللصوص، ندوب الصباح الماضي، في قبر عابر ومعزول من الأسرار والسحر والدين والخطر. قد يلهم الغموض التنقيب عن كروم العنب من هذا الباليه، مسألة جدية، قناعة عابرة، مسيرات عبر أشجار البلوط النائمة، تجوال ليلي.

تفاصيل العالم السفلي، الأعمال المشبوهة؛ استجواب اللصوص: هذا النوع من قصص الجريمة هو ما يعكس حساسياتنا العمياء، طعم الأسرار، خدعة ملحمية، قصة مباعة، خيال أكثر قتامة.

24 فبراير 2024 [23:55-22:01]

Truffles

عثّات الليل، بقلم روبرت فولر

كنا خربشاتٍ غير مقروءة على رقّ، حتى سمعتنا نطير نحو الضوء المتوهج. قبل ذلك، كنا نتخيل أنفسنا نحلق نحو أي وهج محلي، بأجنحة ريشية شاحبة من هشاشة حريرية، كإيكاروس للشمس، وكنا نتلذذ بكتاباتنا رغم أننا كنا مجرد حبر على ورق، ثم تحوّل، وحوّلته عيون وأصابع رشيقة وآلة موسيقية ملكية إلى أمواج من الصوت البهي الذي ملأ قلوبنا الحريرية.

وعندما كنا كذلك، كنا نتساءل كيف أمكن لهذا التناغم بين رمز الغناء والطيران وحزن الطيور أن يتحقق. كانت أجنحتنا ترفرف فقط، ترفرف بلا معنى، بلا ندم، بينما كان جيراننا ينتحبون حتى وهم يطيرون برشاقة، أصداء أجنحتهم الحزينة تصل إلى الشمس بحزن. كان مقدرًا لنا أن نعود ترابًا، حتى ونحن نحلق هنا وهناك باحثين عن أي مصدر، مصدر النور الذي يلوح لنا كما كنا، أو كما ظننا نحن، أو ظننتم أننا. ومع ذلك، كنا مجرد خربشات على ورق، وكانت كيمياءكم هي التي جعلتنا ما نحن عليه، إن كنا كذلك أصلًا.

ترتدي عثات الليل ثوبًا حريريًا صارخًا من المهرجين، كفجر مجهول يجلب أغنية حداد إلى حياتها في جنح الظلام المتناثر. نعم، تحلم أحيانًا بعيون لا ترى، عيون لا ترى، قوارب، أمواج، ضجيج الحياة، وعند التأمل بأشياء أخرى لا تراها، لأننا كنا وهمًا. كنا ولم نكن. ومع ذلك، طرنا، فوق أمواج من رياح الأغاني التي لم تكن سوى خربشات على ورق زائل، والتي، كما كنا، ستتحول إلى غبار. كنا في الوادي، في الليل، بالقرب من الفوانيس، وكنا، طرنا، أصبحنا الضوء والغبار وترنيمة قلبك النابض وهو ينادي الأجراس التي لا تتوقف، الأجراس التي لا تتوقف والتي ستغني إلى الأبد الوادي، والسهل، والجبل، والمحيط، أجراس عثة الليل التي كنا وسنكون دائمًا.

25 فبراير 2024 [11:14-10:22]

Night Moths

راقصو الشمس، بقلم روبرت فولر

ليست يراعات، بل ذباب شمس، ذباب راقص. مفصليات الأرجل، وسداسيات الأرجل المجنحة، وبهلوانيون طبيعيون، وجناح، وقافزون بالمظلات، وعابدو الشمس، يروون قصص الأجنحة والرياح والشمس، وأغاني رقصات سماوية حميمة ومعقدة ذات أشكال هندسية متحركة ذات جمال آسر، ومركبات هوائية، وطائرات شراعية معلقة، وقاذفات قنابل، وقطط برية، وأعاصير، وشهب، جميعها تروي قصة عالم من الجاذبية والنفور واللامبالاة والسقوط الحر والفوضى.

كانت ساحرة في طريقة تحركها عبر الضوء، الضوء، كضوء. بدا أنهم تدربوا على هذه الأنماط في أيام لا تُحصى في قِصر وجودهم، كأجسام مجنحة ذات عيون مركبة ورشاقة لا نهاية لها، تحوم بلا نهاية في بريق الشمس العالية، كبقع من النجوم والمذنبات وأنظمة النجوم المجنحة الصغيرة والمجرات والأكوان، لا يكررون أي نمط أبدًا، تمامًا مثل المصدر الذي انبثقوا منه، الكون نفسه، يتغير شكلهم باستمرار من هذا إلى ذاك ولا يتكررون أبدًا أو يكونون مفهومين على الإطلاق لأي شخص على الإطلاق. ما هو الهدف من رقصهم؟ لم يسأل أحد. وكان سرهم الحر، الذي ربما لم يعرفوه. لأنهم رقصوا، أحرارًا من جنوننا وهمومنا الدنيوية، ببساطة كونهم كما هم، دون أي اهتمام، يتواصلون بالطريقة التي يعرفونها تمامًا، لا يكترثون على الإطلاق إذا فهمها أي شخص على الإطلاق. لقد كانت دوامة، كانت دوامات، كانت دوامات حلزونية من الجنون المبهج من النوع الجيد، تلك التي تدفئ قلبك بغض النظر عن كيفية ظهور الأشياء على السطح، تلك التي تلهمك لتكون كما هي، ترقص بحرية في الشمس؛ تلك التي تغمرك طوال دواماتها الحرة من الخير.

26 فبراير 2024 [22:11-21:33]

Sun Dancers

مرايا، بقلم روبرت فولر

أهمس بذكريات متاهة في المرآة إلى ماكس، وإلى السلطات، التي أخبرتني أن بعضهم، على الأقل في بعض الأحيان، كانوا يتساءلون كيف أمكن أن يتم تجاهلهم إلى هذا الحد. أستطيع الآن أن أتخيل كيف تحولنا، انعكست صورنا في جميع أنحاء المعرض كخربشات المهرجين، تحولت بخطوط ريشية، من خلال مذاق الأفسنتين الذي لا يزول، انعكست صورنا في بوابات زجاجية عبر حقول القمح، كأجراس الوهم التي تدق. كنا محظوظين لعدم وجود ندم، لكن بدأت موسيقى بلا مخرج، تنعكس في كل مكان، تذوب في استعارات لا نهاية لها من صرصار أو زهور متصلبة ومصابة بالتهاب المفاصل، تغني إلى الأبد أصداء هشاشتها، في تجارب سمعية مستحضرة من خلال محيط غير مألوف، خطوات حزينة في الضوء.

أوراق الشجر الليلية بالقرب من الفوانيس، أجنحة مختلفة وحزن، مجرد حبر على ورق، مقدر له أن يصبح غبارًا، دعتنا إلى الفجر، تلميحات خفية من الزعفران. كنا غموضًا حريريًا، لأننا تحدثنا عن القلاع، المخبأة إلى حد كبير في وادي الطيور الذائبة، في بيت الأجراس، والرياح التي لا تهدأ: لقد نسيت بالفعل. صادف أنك سمعت همهمات، قصصًا عن الماموث والثدييات، تتناوب بين الإعجاب بها ثم عدم الاستماع إلى أغاني الطيران المتناثر في وادي ترانيم الليل؛ كاد أن يُنسى، محجوبًا بأوراق الشجر فوق حقل من السوسن، زهور مطلية بألوان زاهية، أصوات الشمس.

27 فبراير 2024 [15:21-13:32]

Miroirs

أشخاص مثلي، بقلم روبرت فولر

على الأقل هذا ما كنت أعتقده — أنهم يحبونني. ثم سمعت العديد من الكلمات التي تنفي ذلك من خلال الشائعات. لم يهز ذلك عالمي، في حال كنت تتساءل. كما ترون، أنا حقًا لا أهتم كثيرًا — تنبيه: كشف عن أحداث القصة! — بما يعتقده الناس عني. إذا كان الناس يحبونني، فمن المنطقي أن يحب الناس أمثالي. لكن، كما ترون، هناك مشكلة كبيرة في كل ذلك: لا يوجد أي شخص مثلي! أنا فقط أذكر ذلك لوحديكم في حال لم تصلوا إلى المذكرة.

لذا دعونا ندخل في صلب الموضوع، جوهر المسألة. هؤلاء الأشخاص، فجأة، اتصلوا بي مباشرة، دون أن يكلفوا أنفسهم عناء الاتصال بوكيل أعمالي، وقالوا: "نريد أن نصنع فيلماً سينمائياً عن حياتك". كدت أتبول في سروالي! أنا شخص عادي تمامًا، كما تعلمون، ولأن هؤلاء المنتجين الكبار ذوي المكانة العالية والمخاطر الكبيرة عرضوا عليّ العمل دون أن يروني، ودون أن يكون لدى أحد أدنى فكرة عني أو عن ما أفعله، كان ذلك أمرًا سخيفًا تمامًا! اتصلت بوكيلتي هاتفيًا لتأكيد أنها لا تعرف شيئًا عن الأمر، وكررت مرارًا وتكرارًا نصيحتها بأن أحذر، وأن الأمر ربما يكون خدعة أو مزحة، أو أن أحد المهرجين يعبث معي ويضحك على حسابي.

في حال لم تكن قد فهمت، فقد تركت هؤلاء الأشخاص في حالة انتظار، لأنني شممت رائحة خبيثة، وكأن هناك شيئًا مريبًا، وليس من النوع الجيد.

تركت الأمر، ولم أفكر فيه كثيرًا، ثم بعد أسبوع، تلقيت رسالة نصية عاجلة من نفس الشخص، يصر على أننا بحاجة إلى التحدث. الآن!

لذا هدأت، وهو أفضل ما يمكنني فعله في مثل هذه الحالات، وأرسلت رسالة نصية إلى هذا الشخص، "لول، يا صاح، كيف الحال؟" وانتظرت وانتظرت، ثم حان وقت النوم، وأخيرًا رد علي الرجل، ولكن بصوته، اتصل بي، وكنت قد خلعت ملابسي وارتديت ملابسي الداخلية، وكنت على وشك الاستحمام قبل موعد غرامي مع وسادتي الوحيدة. وإذا كنت لا تعرف، فإن وسادتي غيورة جدًا، لذا اضطررت إلى أخذ عدة أنفاس، وارتداء سروالي مرة أخرى، وترك الهاتف يرن حتى كاد ينفجر، ثم أجبت أخيرًا.

الآن، دخل الرجل مباشرة في الموضوع، ولم يتردد في أي كلمة. لقد دخل مباشرة في صلب الموضوع، قائلاً: "سيد دالتون" — حسناً، سرعان ما رفضت ذلك: "اسمي مورت. الجميع، حتى الكلاب، ينادونني مورت، يا رجل." — "سيد مورت" — تركت ذلك يمر، فقط لأرى إلى أين سيؤدي — "نحن نعلم أنك شخص مجهول في هذه الصناعة المتميزة، ولكن هذا هو بالضبط المقصود، أنت بالضبط من نبحث عنه." صمت لاسلكي لفترة أطول مما كان مريحًا... وبصراحة، لم أكن أعرف ما إذا كان عليّ أن أغضب منهم تمامًا، أم أن أكون سعيدًا للغاية لأن شخصًا ما قد لاحظني أخيرًا. أعني، هل هذا نوع من الإطراء، أن شخصًا ما لاحظ أخيرًا وجودي التافه لأنني نكرة؟

أخذت نفسا عميقا، وفكرت في الخيارات المتاحة، ثم اتفقنا في النهاية على أن نلتقي في منتصف الليل لتناول مشروب قبل النوم وإجراء محادثة جادة في بار سينيستر، على هذا الجانب من ممشى المشاهير! بالتأكيد، هذا ما أثار حماسي!

حسنًا، ارتديت أفضل ملابسي، حتى أنني قمت بتمشيط بعض الشعر العنيد، وقمت بتلميع أفضل حذاء أوكسفورد لدي، وخرجت بثقة، واثقًا تمامًا من أن هذا اللقاء سيتحول إلى فرصة العمر التي كانت تغفلني حتى الآن.

وصلت مبكرًا، حوالي الساعة 11:45، وتمكنت من الحصول على مقعدين متميزين في البار. كان الرجل - الذي اتضح أنه يدعى دوغ دارنيل - هناك في منتصف الليل بالضبط. اقترح بلطف أن نحجز طاولة خاصة حتى نتمكن من التحدث بصراحة دون أن يتنصت أحد. وافقت على الفور.

بمجرد أن جلسنا على طاولتنا الخاصة، بدأ الحديث على الفور، حتى قبل أن نطلب الطعام أو المشروبات، التي كنت أعتقد أنها ستكون على حساب دارنيل، وقال "سيد مورت"، مما جعلني أشعر بالانزعاج، لكنني عضضت على لساني، "سيد مورت، نحن نتابع مسيرتك الطويلة والناجحة منذ ما لا يقل عن عقدين من الزمن" — لا بد أنه لاحظ نظراتي المترددة، فقد كانت واضحة للغاية — "ونحن في شركة Knackster Enterprises" — سمعت بها لأول مرة! — "قررنا توظيفك في مسلسلنا التلفزيوني الجديد".

حاولت أن أحافظ على هدوئي، لكنني كدت أفقد غدائي الذي تناولته في وقت سابق، وسألت بأدب قدر الإمكان، "أوه، حقًا! ما اسمه؟" ثم أخبرني بهدوء وثقة، بصوت خافت تقريبًا، "Nobody's Business" — عندها أصبت بنوبة سعال شديدة وأخبرت السيد دوغ أنه يجب أن يطلب لي مشروبًا قويًا، وبعد ذلك يمكننا مناقشة اقتراحه بمزيد من التفصيل.

لذا، طلب الرجل كأسين من المارتيني القوي — وهو ليس بالضرورة خياري المفضل، لأكون صادقاً - وعندما وصلت، أخذنا بضع رشفات، ثم دخل في صلب الموضوع، حيث حاول أن يمشي على الحبل المشدود الذي يمشي عليه بعض الأشخاص عندما يقومون بما يعتبرونه إرادة الله، من وجهة نظرهم، ليخبروك بالقليل جداً وفي نفس الوقت يجعلوك مدمناً على منتجهم، وعلى ما يريدونك أن تفعله لهم.

الرجل — السيد دوغ — يتجنب الحديث عن الموضوع المهم، ويتفادى في كل فرصة السؤال الرئيسي الذي يخطر في ذهني، وهو: ما هو "Nobody's Business" بحق الجحيم؟ لذا تركته يتردد قليلاً، كما تعلم، ويبدو مغرورًا بنفسه، ويخبرني بهذا وذاك دون أن يخبرني بأي شيء مهم، حتى أعطيته إشارة التوقف، صارخًا: "توقف!"

نظر إليّ بحدة، ثم خفف من حدة نظرته. "انظر، سيد مورت، نحن في Knackster جادون للغاية في توقيع عقد معك للمشاركة في مسلسل سيكون ناجحًا للغاية، ومن المؤكد أنه سيجلب لك شهرة دائمة وفرصًا لا حصر لها في المستقبل. نحتاج فقط منك التوقيع على الخط المنقط."

حسنًا، هذا أغضبني! قلت للرجل بوضوح: "أنا لا أعرف حتى ما الذي أوقع عليه! فقط أخبرني بصراحة: ما هو موضوع هذا البرنامج حقًا؟"

يسعل الرجل في آخر رشفة من مارتيني القذر، ويطلب بسرعة جولة أخرى، ويبدأ في التحدث، حتى قبل أن يغادر النادل الطاولة، من مؤخرة حصان، كما خمنت! لا شأن لأحد! كان الأمر كما لو أن الرجل كان يقرأ أجزاء من أطروحة في علم الاجتماع أو شيء من هذا القبيل كان يحلم به في أحلامه الرطبة ولكنه نسي أن يكتبه!

كان الأمر كما لو أن "مجموعات التركيز لدينا قررت أن شخصًا موهوبًا مثلك سيكون موضوعًا ممتازًا لنا لنبرزه في مسلسلنا التلفزيوني الجديد، والذي من المؤكد أنه سيكون متميزًا في آراء النقاد البارزين الذين يغطون هذا النوع."

كأنه يقول، يا رجل! هل قلت أي شيء للتو؟! كدت أبلل سروالي.

لذا دخلت في صلب الموضوع. "سيد يا رجل، أرى أنك متحمس بشكل مناسب لمشروعك المرموق هذا الذي لا شك أنه تسبب لك القلق والاضطراب في العديد من الليالي التي قضيتها بلا نوم. ومع ذلك" — وقمت بتنظيف حلقي بشكل مسموع — "أنا فقط فضولي. لماذا تريد شخصًا مجهولًا مثلي وليس شخصًا آخر، أي شخص مجهول آخر؟" وصلت المشروبات الطازجة في الوقت المناسب بالنسبة لي، وأخذ السيد دوغ بضع رشفات خجولة من مشروبه، وسعل، ثم أخبرني.

لكن قبل أن يتمكن من قول أي كلمة، قاطعته: "قبل أن تجيب على هذا السؤال، ماذا عليّ أن أفعل لأستوفي متطلبات دوري الجديد هذا؟" قال: "ليس الكثير، فقط اقرأ النص وكن على طبيعتك. ليس هناك الكثير غير ذلك، سنهتم نحن بذلك." لذا ألقيت نظرة سريعة على خربشاتهم التي بالكاد يمكن قراءتها على الورق — أنا قارئ سريع ومتمرس، حتى مع هراء طلابي مثل هذا — وكان هناك شيء واحد رئيسي لفت انتباهي: كل دور في النص اللعين كان يحمل نفس الاسم اللعين: السيد مورت!

لذا ارتديت أفضل ابتسامة نصفية لدي وسألت الرجل بهدوء: "إذن، ماذا؟ هل ستقوم باستنساخي؟ أم أن هذا مجرد هراء جديد من هراء الذكاء الاصطناعي؟" لكنني كنت غاضبًا جدًا، إذا سألتني. ثم أشار الرجل إلى النص المكتوب بخط صغير على الشيء الذي كان من المفترض أن أوقع عليه.

"ينص هنا" —أشار إليه بشدة، مبالغًا في إيماءاته— "هنا بالضبط، أنك أنت —وليس بديلك، أو أي نوع من النسخ، أو أي نوع من هراء الذكاء الاصطناعي— أنت! أنت وحدك ستؤدي كل دور في هذا السيناريو الموقر، حتى الأدوار الإضافية!" كاد الرجل أن يرمي الكتاب عليّ، لكنني انحنيت.

الآن، يبدو أننا ربما كنا على وفاق أو ما يقارب ذلك. استجمعت رباطة جأشي، وقبل أن أتمكن من نطق كلمة واحدة، قال: "لا يوجد أي شخص مثلك!"

بينما كنت أوقع على الخط المنقط وأنا أشعر بالخجل، كنت أهمس لنفسي ولأي شخص يستمع إليّ: "ولا يوجد أي شخص يحبني".

28 فبراير 2024 [20:27-18:14]

People Like Me

الكتاب، بقلم روبرت فولر

نظر إليّ القس بنظرة غاضبة، عيناه تشعان ناراً. كان يفعل ذلك دائماً، كل يوم أحد. كنت جالسة في مقعدي المعتاد، أُعجب بالقبعات، ولا محالة من أن أشعر بوخز بارد في صدري، في المكان الذي كان يستهدفه، دائماً في نفس اللحظة من القداس. كان ذلك عادة بين الترنيمة الثانية والثالثة، في الوقت الذي كان فيه نصف المصلين الذين غفوا أثناء الخطبة المبتذلة والمبالغ فيها يبدأون أخيرًا في التخلص من ذهولهم.

كما ترون، لم يكن خطيبًا ملهمًا، وكنت ألاحظ دائمًا أخطاء نحوية لا يرتكبها حتى طالب في المدرسة الإعدادية. بقدر ما أعرف، لم يكن قادرًا على الكتابة لإنقاذ روحه.

ومع ذلك، كان دائمًا يقتبس من الكتاب المقدس، كما لو أن ذلك سيصبح قريبًا من الماضي. "لا تحكموا، لئلا تحكموا". مستحيل! عندما كانت عيناه الفولاذية تحرق جسدي، ماذا تعتقدون كان يحدث في ذلك القسم؟ بالتأكيد، عندما حكم عليّ بنظراته بالجحيم الأبدي، كان الشيء الوحيد الذي يمكن أن يفعله مسيحي في رأيي هو رد الجميل. نعم، أعترف بخطاياي بحرية، أيها الأب. كما هو مكتوب في ذلك الكتاب المغبر، العين الشريرة بالعين الشريرة، هذا ما أقوله دائماً.

وأنتم جميعاً، يمكنكم أن تحتقروني وترفضوني كما تشاء قلوبكم المتدينة، لكن هذا لا يغير من أهمية ودلالة ما أقوله ولو بقدر ذرة واحدة. أنا أعرف ما أعرفه، وأعرف ما أراه، وهذا كل شيء.

ولكن بعد ذلك، يغير موقفه تمامًا، ربما بعد ثلثي غرف التعذيب من كل تلك الترانيم الجهنمية التي لا تعرف متى تتوقف، وها هو ذا! في ذلك الوقت والمكان، يتحول العجوز الحامض الصغير غرينش إلى رمز لأسوأ ابتسامة متكلفة على الإطلاق.

وهذا دائمًا، دائمًا يذكرني عندما كنت شابًا متهورًا ولم أكن أعرف أي شيء: كنت دائمًا أتساءل عن تلك التراتيل اللعينة، وما الذي يفترض أن تغنيه في الترتيلة رقم 13 والترتيلة رقم 666. أعني، في الحالة الأخيرة، من الناحية العددية، لا يمكن نطقها: hexakosioihexekontahexaphobia. فسر ذلك! إذا كنت تجرؤ...

لذلك فعلت ما سيفعله أي شاب مغامر: اخترعت كلماتي الخاصة لتلك الأرقام. الآن، لتجنب المشاكل، حرصت على إبقائها سرية، ولم أرددها بصوت عالٍ في غرفتي، لأن والديّ كانا يعتبران نفسيهما متدينين للغاية.

ولكن لكي أكون واضحًا، في وقت لاحق، خلال مسيرتي المهنية اللامعة، أعيد استخدام كلمات أغاني شبابي الضائع في العديد من حفلات موسيقى الديث ميتال التي أقمتها، مع العلم تمامًا أن لا أحد سيفهم كلمة واحدة مما كنت أردده. ولحسن الحظ، لم يحضر والداي أبدًا.

على أي حال، بمجرد أن هدأ بريتش قليلاً، أصبح متحمسًا ومرحًا، خاصة مع السيدات، متدفقًا بالكلمات. كان يتعثر بقدميه اليسريتين، وكان متلهفًا للغاية ليبدو وكأنه يرقص معهن. مع كل واحدة منهن. كل ذلك جعلني أشعر بالغثيان.

لكن هذا التصرف جاء بعد صلاة الختام، التي كانت دائماً نفس الهراء المكرر حيث كان يحرص على إظهار الخضوع التام والتذلل أمام إلهه القدير، الذي بصراحة ربما لم يكن يهتم بأي من هذا الهراء. وقال بارك هذا، وبارك ذاك، وكل هذا النوع من الكلام، كما لو كان هو نفسه يأمر القدير. الآن، لكي أكون واضحًا في هذا الشأن، أنا لا أمانع الصلاة الحقيقية، حيث يكون الشخص منغمسًا فيها حقًا، ويتواصل بصدق مع ما هو عليه. لكنني حساس للغاية، ولا أتسامح مطلقًا، عندما يتعلق الأمر بالزيف والخداع والهراء من هذا القبيل الذي ليس حقيقيًا.

لذلك، نحن دائمًا ما نجتمع لتناول القهوة بعد انتهاء كل شيء، حيث نختلط مع جميع زملائنا الخطاة حتى يشعر الجميع بتحسن. لا ينجح ذلك أبدًا، ولكن على الأقل نحصل على بعض الإثارة.

ثم يقرر السيد سيرمون أن يشرفني بوجوده المقدس؛ أحاول جاهدًا أن أتفادى ذلك، ولكنه يحمل صينية الحلوى، لذلك لا يمكنني أن أحرم نفسي من هذه المتعة. أخذت بعضًا من أفضل القطع، وأبذل قصارى جهدي لألا أبدو شرهًا في عيون سعادته، لكن أفكاره، والحمد لله، مشتتة، وليست على صينية الحلويات. لكن عندما أحاول التسلل بعيدًا بكل تلك الغنيمة، يطلق فجأة سحره ويسألني إذا كنت أرغب في أن أكون مدير الموسيقى. أعتقد أنه لم يقرأ كتاب التراتيل الخاص بي بعد.

29 فبراير 2024 [22:32-21:21]

The Book

وصفات، بقلم روبرت فولر

في أحد الأيام، خطر لي أنه قد يكون من الممتع معرفة كيف يأكل الآخرون.

في ذلك اليوم نفسه، أصبحت من عشاق الطعام، لكن لا تحكموا عليّ بعد.

استندت تحقيقاتي - سمّوها ما شئتم، فقد كانت معتمدة تمامًا من قبل القسم الذي كنت أدرس فيه الدكتوراه - إلى فرضية بسيطة: يمكنك معرفة شخص ما إذا عرفت ما يأكله.

وما يأكلونه، حسناً، هذا أمر مثير للاهتمام، على أقل تقدير. إنهم يأكلون جميع أنواع الأطعمة التي لن نقترب منها أنا وأنت أبدًا. ومع ذلك، فإنهم يتمتعون بجميع أنواع الأطعمة الفاخرة، ومع ذلك فإن برازهم لا يزال أسوأ رائحة من براز أي شخص آخر.

على أي حال، غلبتني فضولي، ولم يكن الهدف من التجربة التي أجريتها هو معرفة كيف يأكل الآخرون، بل مجرد معرفة شخص ما حقًا من خلال ما يتناوله ويستوعبه جسمه — وربما أصبح بذلك مثله.

لذا كان عليّ في البداية أن أجد موضوعًا مناسبًا. أقارب؟ أصدقاء مقربون؟ لا، هؤلاء قريبون جدًا مني. وفقًا للوائح دراستي الجامعية، والمتطلبات التي أعطاني إياها مستشاريّ، كان من الضروري أن أجد موضوعًا مجهولًا نسبيًا، أو على الأقل شخصًا ليس له صلة مباشرة بي.

بدأت دراسة نهمة عن الشراهة في المأكولات الراقية، بتمويل جزئي من خلال تبرعات سخية من عدد من مصادر التمويل الجماعي التي ستبقى مجهولة.

لذلك، كل يوم ثلاثاء تقريبًا، كنت أذهب إلى مطعم جديد، وأتذوق أغلى الأطباق في قائمتهم. ومع ذلك، لم يكن هذا يساعد في مشروع بحثي؛ بل كان يضيف بضعة سنتيمترات غير ضرورية إلى محيط خصري. على الرغم من ذلك، يجب أن أعترف أن المتعة كانت لي.

بعد ستة أشهر من بدء مشروع أطروحتي، دعا مستشاري إلى اجتماع طارئ. بطبيعة الحال، كنت أشعر بالفضول لمعرفة ما الذي يجري؛ فقد قدمت جميع مواد بحثي وملاحظاتي الوفيرة، بعد كل شيء. لذا، عبروا عن الأمر بوضوح. بالنسبة لمشروع بحثي هذا، سيُطلب مني العثور على شخص مناسب يكون مؤلفًا لمجموعة من الأعمال تتكون من وصفاته الأصلية، وسيكون من واجبي إعداد تلك الوصفات بنفسي وتناولها وتقديم تقرير عن النتائج، وكيف شعرت بعد تناول تلك الأطعمة.

كان لديهم وجهة نظر صحيحة، كما أدركت بسرعة.

وهكذا دخلت عالم التحول إلى شخص آخر.

الغموض الذي يحيط بهذا المجال من الدراسة الأكاديمية ليس معروفًا جيدًا بعد للجمهور العام. لا يزال الجانب العلمي لهذا المجال يعاني من نقص ما يمكن أن نسميه "المراجعة النظيرة" المناسبة. لذا، كان مستشاري، أو بالأحرى مرشدي، يدفعونني إلى مجال بحث جديد تمامًا، حتى على الرغم من حدسي في هذا الشأن.

ثم، عندما بدأت بحثي بجدية، بعد أن فقدت الوزن الذي اكتسبته في محاولاتي الخاطئة السابقة، بدأت ألاحظ، مع كل دفعة جديدة من الغذاء، أن ملامح وجهي تغيرت بشكل ملحوظ، وأصبح سلوكي العام أكثر ضعفًا، وبدأت أصر على متطلباتي الخاصة قبل كل شيء، وأصبحت بدلاتي أكثر أناقة وتفصيلًا. وأصبحت أطول ببضعة سنتيمترات، أو على الأقل هذا ما أخبروني به.

الوصفات التي كانت جوهر بحثي، فقدت لحسن الحظ للأجيال القادمة؛ أشار مستشاريّ لاحقًا إلى أنه لا يمكن التحقق من أي من هذه الوصفات من قبل أي من أعضاء اللجنة الآخرين.

لذلك قررت أن أقوم بمسابقة طهي، مسابقة من شأنها إما أن تثبت أو تدفن مسيرتي الأكاديمية التي كانت على وشك البدء. كان المدعوون هم جميع أعضاء لجنتي، أولئك الذين كانوا يقررون مصيري ظاهريًا.

كان التحدي الذي طرحته عليهم جميعًا بسيطًا: ها هي الوصفة. قوموا بتحسينها بأفضل ما لديكم من قدرات. استمتعوا بالنتائج وانظروا ماذا سيحدث. هذا كل شيء!

لم يكن أي منهم على مستوى التحدي.

أكلت وأكلت وأكلت المزيد من الطعام الفاخر الذي أعددته من الوصفات التي أهداني إياها مصدري الخاص، وعلى مر السنين، أصبحت أنا نفسي المصدر نفسه.

1 مارس 2024 [21:09-20:12]

Recipes

نورث ليبرتي، بقلم روبرت فولر

الناس الذين يعيشون على السواحل لا يعرفون معنى البرد. نعم، يتذمرون ويشتكون عندما تنخفض درجة الحرارة إلى صفر فهرنهايت في الشرق، أو إلى الثلاثينات أو الأربعينات أو حتى الخمسينات في الغرب، لكنهم لا يعرفون البرد الحقيقي! البرد الحقيقي هو 30 درجة تحت الصفر، و70 درجة تحت الصفر إذا أخذنا في الاعتبار درجة الحرارة الملموسة. لذا، أولاً وقبل كل شيء، تشغيل سيارتك يتطلب الدعاء إلى الله تعالى كأنه لا يوجد غد. ثم، بمجرد وصولك إلى وسط المدينة، تلاحظ أنك تخشى على حياتك بمجرد السير لمدة خمس دقائق من شركة Great Midwestern Ice Cream Company إلى Deadwood Tavern، التي تقع في الأساس عبر الشارع من Prairie Lights. نعم، خلال تلك المسافة القصيرة، يمكن أن تصاب بقرصات الصقيع!

لكن هذه القصة ليست عن ذلك.

إنها أكثر عن الأيام والليالي الدافئة، عندما كنت ترى من شقتك في الطابق السفلي في شارع ماجارد، بجوار صرير المعدن المبهج لقطار البضائع الذي يسير على الخطوط على بعد أمتار قليلة، من خلال أبوابك أو نوافذك، أو من خلال الاسترخاء في الفناء، عرض الأضواء لعشرات من اليراعات التي تضيء بجنون.

في بعض الأحيان، كانت تلك الأيام والليالي رطبة، أو حتى شديدة الحرارة، لكنك لم تكن تهتم كثيرًا بذلك، لأنك كنت في رفقة رائعة، مع الارتجالات الموسيقية على آلة كاسيو خارج الحرم الجامعي في علية روبرت الرائعة، أو في مسكن كينيث الدؤوب خارج الحرم الجامعي بصحبة جميع طلابه، بما في ذلك روبرت، ظاهريًا، يتحدثون ظاهريًا عن الموسيقى ولكن عن العديد من الأمور الأخرى التي لا تقل أهمية، مثل فن التفكير النقدي. والقيام بما أسماه كينيث "التباطؤ".

لم تكن الدراسات في سياق هذه المجموعة تتعلق فقط بالبرامج التي سجلنا فيها. كان جميع طلاب الدرجة العلمية في كلية الموسيقى يسعون بالطبع للحصول على درجات علمية في هذا الموضوع، الموسيقى، ولكن بفضل أساتذتنا، كنا نتعلم الكثير في هذه العملية.

ثم كان هناك ذلك المكان الخاص، غرفتان، واحدة أكبر تحتوي على مزج موسيقي Moog ومعدات تسجيل قديمة من نوع reel-to-reel بالإضافة إلى معدات كانت تستخدم في الماضي لقص الأشرطة وربطها معًا بطرق مبتكرة. كان الأمر أكثر تعقيدًا بكثير مما هو عليه اليوم، حيث يمكنك القيام بكل شيء رقميًا، أو مجرد جعل رفيقك الذكي يخلق "موسيقاك" دون أي جهد أو إبداع من جانبك. كانت الغرفة الأصغر الموجودة في الزاوية تحتوي على آلة موسيقية أصغر، ولكنها كانت أيضًا، وبنفس القدر من الأهمية، مركزًا لإنشاء الموسيقى الخاصة بالكمبيوتر، باستخدام برنامج يسمى ببساطة US.

كانت الغرفتان معًا تسمى استوديوهات الموسيقى الإلكترونية.

كان أحد الجوانب الأكثر بروزًا في الاستوديوهات هو أنه لم يكن من الضروري أن تكون طالبًا في كلية الموسيقى للمشاركة فيها. يا له من مفهوم جذري! ديمقراطية الإبداع! القضاء على الحراس التعسفيين! ونحن، نحن الذين كنا في هذه الاستوديوهات، لم نكن نكنّ احترامًا كبيرًا لأولئك الذين كانوا في الطابق السفلي، الذين كانوا يسعون للحصول على وظائف دائمة، أو يكتفون بما حققوه من إنجازات، بينما كانوا في الوقت نفسه يسعون إلى الانتقام من أولئك الذين لم يوافقوا على أفكارهم المقيدة للغاية حول ماهية دراسة الموسيقى. كانوا يبتكرون محاولات غير مثيرة للاهتمام نسبياً لما يعتقدون أنه يجب أن تكون عليه الموسيقى، ونحن في الطابق العلوي في الاستوديوهات كنا دائماً نشكك في أي مفاهيم من هذا القبيل حول ما "يجب أن تكون عليه" الموسيقى.

كان هناك عرض واحد لا يُنسى لن أنساه أبداً، قدمه لنا إيانوس. غالباً ما كان أحد أو أكثر من المشاركين في الاستوديو يقدمون ما ابتكروه باستخدام Moog والمعدات الأخرى في الاستوديو. كان إيانوس طالبًا في قسم الفيزياء، وعلى حد علمي، لم يتلق أي درس في الموسيقى من قبل. ومع ذلك، كان ما أنتجه باستخدام معدات الاستوديو مبهجًا وساحرًا، ولم أسمع شيئًا مثله من قبل.

ولكن لنعد إلى اليراعات وغيرها من أنشطة الحياة الليلية الصيفية، والمناظر والأصوات التي تمنحها الطبيعة مجانًا.

كانت هناك حفلة دُعيت إليها، على بعد حوالي خمسة أميال شمال الحرم الجامعي؛ دعاني إليها صديقان عزيزان، آن ومايكل. أتذكر أنها كانت قطعة أرض رائعة، ومنزل كبير جدًا بدا لي في ذلك الوقت وكأنه قصر — منزل جميل منتشر في الريف — وكان الظلام قد حل بالفعل عندما وصلنا إلى هناك. شاركنا جميعًا في الاحتفال المعتاد، بما في ذلك الكثير من الدردشة حول هذا وذاك، وكنا جميعًا نتناول المشروبات المختلفة المتوفرة.

ثم خرجت إلى الخارج للحظة، والتي أصبحت لحظة طويلة إن لم تكن أبدية. ربما كان هناك آخرون في الخارج، يأكلون ويشربون، مليئين بالمرح، وبالطبع يتحدثون بصوت عالٍ فوق الموسيقى المسجلة، ولكن بالنسبة لي، كنت أستمع باهتمام إلى السيمفونية التي كانت تحدث في الظلال، دوامة من الأصوات الجميلة والحسية التي أسرتني تمامًا.

هذا ما كان يعلمني إياه أساتذتي. لكن لم يستمع أحد.

2 مارس 2024 [17:03-15:39]